普通通的小院。
只见一名看起来年逾六旬的老人躺在屋檐下一张普普通通的竹躺椅上，看着书。
项明打发走内侍，走到老者面前，便坐在旁边的走廊上，老者看着他咧嘴笑了笑，道：“饿了？”
项明嘿嘿道：“我是怕那些老头饿了，赶紧叫他们开饭啊。”
老人坐起身子，道：“小明，今天就颁布圣旨了。”
项明笑道：“你是皇帝、你说了算啊。”手上却不知何时拿过了屋内的一盘白煮羊肉片、边吃边说。
这老头便是当今楚国皇帝，虽然只有五十余岁，但是容貌看起来却似垂暮之年了，尤其是那满头的白发。
老人道：“其实你知道的、我一直觉得这个皇帝你来做、才最合适、我大楚的天下才能基业永固啊……”
项明边吃羊肉边道：“没大没小的、我可是你亲叔叔、下任皇帝只能你的儿子当，你想让我当你儿子啊？我看你是真的老糊涂了，一件事翻来覆去的说有意思吗？”
老人笑道：“其实我是担心你，怕你功高震主、我怕那几个兔崽子没人容的下你。”
项明笑道：“你那些兔崽子得叫我皇爷爷吧，哈哈哈，里面的兔崽子赶紧出来吧，把你父皇的美酒给我随便带出来一瓶。”
老人笑道：“都出来吧。”
只见里面一一走出九人，一一对项明作揖供手：“见过皇叔爷”……
便一字排开跪在老人面前。大的已有三十多岁、小的才十几岁。
“酒呢？”项明骂道。
老者笑道：“今天我屋里没酒，就怕你这时过来喝酒。”
项明笑道：“别跪了，都起来吧。”
最小的一人闻言刚要起身、见另外的八人纹丝不动，立马把腿跪下了。
老人见状，生气的喝道：“叫你起来就起来！”
九人这才赶紧起身作揖道：“谢父皇，谢皇叔爷。”
项明边吃羊肉边打量几人，笑道：“以后你们之一就是皇帝了、不过我可说好了，我可不跪你们、你们父皇可都不敢让我下跪，哈哈哈哈……”
九位皇子看着眼前的哈哈大笑的项明不敢多言。
片刻后，年纪最大的太子才道：“皇叔爷、孙儿不敢放肆。”剩余几人纷纷附和道。
项明笑嘻嘻的看着眼前的几人、心里却想着今日之后，朝堂内外又是一场明争暗斗。或者说是从暗斗摆上台面了，大家明争了，更合适。
不过却与他无关，皇位之争，各凭本事。这事他经历过两次，参与过一次。
当然他也知道，朝堂上下都在猜测他的心思，毕竟说他是一人之下万人之上都是客气的了。
“不是还有一最小的呢？”项明这才发现少了一个人。
老人无奈道：“那妇人不知好歹、居然让黄口小儿自称朕，日前已派人禁足了。”
项明点点头，虽然祖训上说了，皇位之争不分嫡庶，不分长幼。但是现实是一个小小宫女生下的皇子是不可能有机会的，更何况还是个黄口小儿。
几位皇子的生母个个都是名门望族之女……对于世家大族来说，谁坐皇帝没关系，至紧要是保证家族的优越地位。如果一个庶出的皇子当上皇帝，那外戚必然会瓜分众人的利益，这便是谁也不会同意的。
项明沉声道：“祖训都背熟了吧！”
几位皇子纷纷回复道：“背熟了”......
“当年我做了什么、你父皇应该跟你们说过吧！”项明沉声道、无形之中一缕杀气蔓延到九人身上。
片刻间，九位皇子中年纪小的几位已瑟瑟发抖。
老人笑骂道：“你收敛点，我身体不好，你是想把我现在送走吗？”
项明哈哈大笑：“这些小崽子是要吓一吓、等哪天成了皇帝、我可不敢了，哈哈哈……”
皇帝摆了摆手，道：“你们退下吧，