不多时，秦端扇着羽毛扇从门外进来，数深秋的天气，他却只穿了一身轻薄的天青色绸衫，风流倒是风流了，也不怕活生生冻死。
“见过阁老。”
萧珅不置可否地哂了一声，“你向来无事不登三宝殿，怎么今儿个有空过来？”
秦端倒有些诧异，反手摸了摸鼻子，“不是皇后娘娘递了信到萧府，唤属下来找阁老取？”
萧珅心头先是一松，随即又沉了脸，“你倒是好大的胆子！”
秦端犹在装傻，“属下不知阁老所言何事？”
萧珅一甩手将萧锦那封信摔在他脸上，怒道，“你还知道自己是属下？谁让你把外朝之事传给皇后知晓？”
“我还当是什么，原来是这个。”秦端不以为然道，眼见萧珅要动真怒，这才忙不迭嬉皮笑脸举起手。
“我若是不将这皇上的脉案给皇后娘娘看，她又如何会同意选秀？”
这倒是实话，萧珅对自家女儿不可谓不了解，萧锦其人，向来对脸面看得极重，望帝这无异于当面打脸的行为，不以大义说服她，那还当真成不了。
只可惜他不知道，这大义倒是大义了，可这内芯却早不知偏到哪去了。
“话又说回来，”秦端眯起眼，他瞳色偏灰，看起来就格外狡诈，“难道太后娘娘就不会给皇后娘娘看了？”
“这是两回事，”萧珅岂会被他这点胡搅蛮缠给难倒，“太后给那是爱子，你传又是什么？还嫌萧家不够打眼？”
“是还嫌您不够累才是，”秦端嗤之以鼻，“我真不明白，阁老明明有的是机会另立明主，那夏望之又不是个当天子的料……”
“啪”的一声脆响，秦端只觉得面上火辣辣的疼痛，萧珅这一巴掌力道可不小，立时便扇得他嘴角破损流下血来……
“闭嘴，天家之事岂是你我可妄议！”萧锦单手负在身后，疾言厉色呵斥道。
秦端倒是似乎压根没察觉到面上疼痛，连笑容都没变几分，“你若不想听我不说便是，但老西儿最近有异动你听是不听？”
萧珅丝毫没有意外之色，“他们要是没有异动才奇怪。”
晋商当年便是夏衍的支持者，偏偏先帝属意夏望之，对晋商多番打压，损失不可谓不惨重，不想眼下看到了风吹草动，竟然又不安分起来。
“窃国者侯。”秦端张开手转了一圈，面上的神色倒是颇为欣赏，“那帮子老西儿惯来无利不起早，比盯着臭蛋的苍蝇还令人厌烦，可却还当真有些手段。”
“徽商最近如何？”萧珅没理会他的感叹。
“有首辅支持，还能差了他们？”秦端自顾自地笑了一声，“听说最近徽商暗地里小动作不断，不知阁老您是知，还是不知？”
“这是阿锦让你传的话？”萧珅淡淡瞥了他一眼，丝毫不为之所动。
徽商之富可谓是萧氏发迹的根本，恐怕这才是萧锦让秦端来的真正目的。
“后宫不可语朝堂。”秦端却反倒哈哈大笑了起来，弯腰捡起地上那几张萧锦的信纸，拍拍屁股转身出了门。
萧珅若有所思地看着他的背影，眼中神色莫名。
元沐宫。
萧锦才从太后处折返，便听得青浣悄声来报，“启禀娘娘，这些日子安乐王一直在求见萧阁老。”
“求见？”萧锦正让她帮着卸钗环，闻言冷笑一声，“他要见便让他见去，父亲那可不会让他占了半点好处。”
在官场上打滚了这么多年的老狐狸如萧珅，怎会在这当口见身份如此敏感的夏衍？
恐怕醉翁之意不在酒才是。
第二日，朝中百官便叹为观止地见了一场由萧首辅亲自领衔主演的年度大戏。
一大早便得上朝听这些老不休的啰嗦，夏望之只觉得昏昏欲睡，心中却早已不耐到了极致。
一个修缮宫殿的请求都能写出洋洋洒洒引经据典辞