伤的夜晚——明知夫君正在与别的女人共享鱼水之欢，病榻上垂死的武惠妃，却仍在思念着那个让她付出青春深爱一生的男人。只此一事，李琦就永远无法原谅他的皇帝父亲，尽管他自己很清楚，对于君王来说这根本算不上是薄幸。沉默半晌，他才强抑住心中酸楚，叹息般地轻唤了一声：“灵曦……”
灵曦抬头看他，清澈的眸子里依稀有经年累积下来的深深落寞，与她十四岁的美丽韶华显得格格不入。她淡淡一笑，以一种远超实际年龄的忧伤语气，对他说：“二十一哥，你知道么？我这一生最大的愿望，就是能亲口问问阿娘，问问她……为什么就那么不喜欢我？”
“灵曦，不是这样的。”李琦怜惜地轻抚她的手背，温言安慰道，“其实，阿娘一直都觉得有愧于你，只是她性情太过骄傲，不肯当面告诉你罢了……她临终前的那晚，对我说的最后一句话，就是关于你的。”
灵曦心中一动，忙问：“阿娘说了什么？”
李琦道：“阿娘说，这些年她做了太多错事，在我们这几个孩子里，她最对不起的人，就是你。”
仿佛一滴冷雨坠入镜湖，击起几圈涟漪。原来，阿娘还是在意她的……灵曦眸中波光微漾，却硬生生地咬住了唇，转首看向别处，许久，才又问他：“如果，我能让父皇时常忆起他与阿娘的旧情，那么……十八哥的胜算是不是就会大一些？”
李琦轻轻颔首，问她：“你想怎么做？”
灵曦笑而不答，只是抬手揉了揉自己渐趋潮湿的眼角，广袖遮住半边面庞时，纤指轻轻一动，悄无声息地拭去了脸上的一抹水痕。
次日傍晚，灵曦即向父皇李隆基请旨，自请度为女冠出宫修道，为亡母贞顺皇后武氏荐福。大唐开国以来就奉道教为尊，贵族女子出家为女冠渐成风尚，皇室公主曾在道观中修行过的也大有人在，例如高宗皇帝与则天武后之女太平公主，今上李隆基之妹金仙公主、玉真公主等。彼时，婉仪江采蘋正侍奉在君王之侧，闻言不禁笑赞道：“久闻太华公主美丽娴雅、聪慧过人，不想竟又这般仁孝。陛下与贞顺皇后有这样的好女儿，当真是令人羡慕。”
“朕这二十九个女儿里，唯独灵曦最得朕心。”李隆基微笑着一牵灵曦的手，示意她在自己身边坐下，随口问了几句她近日的饮食起居，末了略顿一顿，又叹息道，“朕知道，你母亲是个偏心的人，一直冷落你，让你从小就受了不少委屈……如今你竟能有这番孝心，朕深感欣慰。”
灵曦微微低首，浅笑道：“前几日先生授课时讲到了《诗经》，我独爱《凯风》中的这几句：‘凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。’阿娘在的时候，我总是跟她怄气，连话都不曾好好说过几句，如今她走了，我这才慢慢想起她的好……我常听宫中年长的女官说，父皇幼年时便事母至孝，后来皇祖母虽早逝，父皇却始终不曾忘却哀思。皇祖母若在天有灵，一定会觉得很欢喜的……女儿看在眼中，便也想效法父皇，为阿娘尽一份孝心。”
说到最后，她声音中已微带哽咽，眼眶里几滴清泪晶莹闪烁，将坠未坠。江采蘋饶有兴味地看着她，只当这位聪明伶俐的公主是在皇帝面前做戏，为了某种不足为外人道的目的。眼泪，并非每一次都是源于真情流露。然而，李隆基却真的被女儿勾起了一抹哀伤的柔情，目光悠悠地落在窗外缀满晚霞的天空中，神色黯然，良久无言。
他的母亲昭成太后窦氏，早在长寿二年还是太子侧妃的时候，就被女官团儿诬陷，在洛阳宫中以莫须有的“谋逆”罪名，与太子妃刘氏一起，被女皇武则天下旨残忍地杖杀。那时候，他还只是个八岁的小男孩儿，一个人站在暮霭沉沉的东宫庭院中，望着天边绚烂至极的如血晚霞，满心期待地等着母亲归来。他想要亲口告诉母亲，自己今天很听话，又跟着先生多背了三篇《诗经》，其中最喜欢的一首叫做