是为落榜不悦呢，道，“爹，你别郁闷，多少人考白了头还是童生呢，你这刚三十出头儿，哪天运道好，一考就中。”
何恭笑，“好，承我闺女吉言。阿洛范兄都中了，也没白来这一趟，等咱们向他们贺喜后，明天就回家吧。”
何子衿自然称好。
倒是胡文私下同三姑娘说了陈姑丈这不地道的老东西，“先时我还以为他不知道，原来早知道有人打听表妹，竟不与表叔知会一声。这么大的事，若不是芙蓉坊给表妹提了醒，宁家也出言相告，还想不到去蜀王府呢。陈财主这个心哪，不知在想什么。”
三姑娘道，“他是聪明反被聪明误，聪明过了头！”
何洛范禹都随何恭住陈家别院，待傍晚回来自有一番庆贺。一面吃酒，何恭便说了明日回家之事。
何洛道，“范大哥待鹿鸣宴后便直入帝都，我还是再磨三年。”
“各有各的好处。”何恭笑，“范兄，你也认得阿素的吧。他如今就在帝都为庶吉士，正好早范兄一科，范兄这次去帝都，帮我带个信儿如何？”
范禹笑，“先时同沈大人见过，沈大人少年俊才。贤弟有什么书信，尽管交给我就是。”他与沈素只是相识，并不相熟，心知何恭是好意把他引荐给沈素。
何恭笑，“我先谢范兄。”
“贤弟这就外道了。”范禹笑。
陈姑丈愈发后悔当初袖手何子衿之事，他倒不是不想管，只是想袖手多看看，再者，于陈姑丈，这也委实不算大事，还是好事呢。他想着，要是何子衿有福气，给哪家大家大族的看上，他还要送她份儿厚厚嫁妆呢。不意何恭竟因此事恼火，让他一时难以辩白心意。如今这一道吃酒，愈发觉着何恭也不算呆，这不，直接送了范禹个人情，还给小舅子拉了人脉，倘范禹春闱得中，与沈素又是同乡，自然交好。唉呀，还是要找机会同这位内侄解释一二啊，在他看来，子衿丫头的大福气来啦。
待吃过酒，何恭晚上回屋赶紧叫来何子衿一并写信，搁了笔，何子衿道，“也不知舅舅外公他们在帝都如何了？”
何恭道，“你娘也时常惦记呢，说帝都居大不易，何况你舅舅托家带口的。”一家子就指着内弟一人过活，何恭说着话，不禁看闺女一眼，何子衿道，“要不把这卖花儿的钱托范伯伯给舅舅带去一半，倘舅舅过得拮据，可缓一缓日子。要是舅舅日子尚好，以后也会还咱们。”
何恭原是有这个意思，只是想着这银子是闺女辛苦种一年花儿得的，又是要给闺女置地的钱，遂不好开口。如今听闺女这样说，立时欢喜，笑，“甚好甚好，我闺女重情义轻钱财，是有大义之人。”
何子衿道，“可别叫祖母知道。”
何恭替亲娘辩解一句，“你祖母啊，少时赶上战乱，如今一颗心都是为子孙打算，自来精细惯了的。咱家一直俭朴持家，放心吧，这是不放心你舅舅，又不是拿去乱花了，你祖母知道了也没什么。”想了想，何恭又道，“嗯，不过，别叫老人家多思也好。”
何子衿扭脸偷笑。
何恭也笑了。
第二日将信与银票交予范禹，范禹亲手接了，道，“贤弟只管放心，愚兄定会带到。”同何洛一并亲自送何恭一家人回乡。
何恭拱手笑道，“弟祝兄此番北上，一举夺魁！”
范禹一笑还礼，“我在帝都等着贤弟！”
何恭一行在重阳前回到家，知道何恭没中，家里也没啥。何老娘道，“没事儿，咱们县，就中了阿洛一个。”儿子也不是头一回落榜，接着一幅笑脸的问何子衿，“斗菊会咋样啊？”
何恭连忙把剩下的一半银子给母亲，何老娘知道何子衿定要给沈氏一半的，心下算了回银两，瞅一眼，便喜笑颜开的收起来了，准备再叫人打听着去给丫头置地，又道，“阿文也在家里吃，我叫周婆子去买羊肉了，天冷了，咱们炖羊