至她跟前，单膝跪地，将怀中珍藏的密信呈上，“公主，这是陛下给您的信！”
姜鸾接过，拆开浏览。信似乎是八弟刚刚登基时写下的，文字意气风发，和她方才读到的那封萎靡之信，显然不可同日而语。
八弟说，他当上了越国的大王，从此阿娘再也不必受太后的欺负了，他还说，他要和秦国建交，让两国永远和平，让她在异国顺顺当当地过完一生。
八弟……
姜鸾眼眶微红，泪水砸在信笺上，纸上的墨迹氤氲开来。她眨了眨眼，眼前一片模糊的水光。
“陛下在宫里吗？”姜鸾声音哽咽。
……
“姜鸾要来？”御书房中，李怀懿低沉问道。
王保：“正是！贵妃娘娘方才询问奴才，问陛下是否在宫中。奴才依照您的吩咐，故作为难，说要来请示陛下。”
“很好。再过半个时辰，你再把姜鸾带来。”
王保擦了擦额角的汗，低声道：“奴才遵命。”
日头寸寸西斜，半个时辰后，姜鸾被带到御书房。
她很久没来这个地方，夏末的暮色斜照进来，为屋中陈设镀上一层淡淡的金光。绿绮琴早已被收起来了，龙涎香从炉中氤氲而出，清雅的香气裹着冰块的寒凉，扑到她的身上。
“陛下，贵妃娘娘来了。”王保禀道。
李怀懿正坐于御案之后批阅奏折。他听见通禀，抬眸瞥了姜鸾一眼，把朱笔轻轻搁在笔架上。
姜鸾上前，屈膝请安。王保打了个手势，带着宫人鱼贯而出，将殿门掩上。
“贵妃来做什么？”李怀懿声音平和，颀长身形靠坐在椅背上，骨节分明的手指懒散地搭于扶手之上，指尖轻点。
虽是夏末，御书房中仍放了冰块，寒气一丝丝地往身上涌。姜鸾攥了攥指尖，轻声道：“臣妾来此，是求陛下退兵。”
姜鸾闭了闭眼。
这个要求太荒唐，太无理了。
“哦？”李怀懿居高临下地看着她，“你要怎么求朕？”
姜鸾心中一跳。
秦王意思是可以？还是，他只是单纯在捉弄她？
姜鸾踌躇了一会儿，咬唇，俯身行跪拜大礼，“若得陛下恩典，臣妾愿为陛下鞍前马后，听凭驱使。”
她的声音清甜酥软，夏衫轻薄，勾勒出她的身段，出落得比之前更加美丽，婀娜窈窕，耀如春华。
李怀懿轻笑一声，走下御座，朝她走来。
姜鸾伏在地上，感觉一个挺拔的身影走近，停在她的面前。高大的阴影罩住了她，玄色袍角的夔龙暗纹，在夕阳的映照下熠熠生光。
“姜鸾，”李怀懿俯下身子，冰冷的手指托起她的下巴，“听凭驱使的意思是，任何事都可以吗？”
姜鸾顺着他的力道直起身子，缓缓抬头。斜阳在他的侧脸镀上一层辽远光芒，他垂眸注视着她，深邃的眸光中，浮动着汹涌暗潮。
“任何事都可以。”她颤了颤眼睫，轻声道。
“很好。”他露出兴味的微笑。
姜鸾被李怀懿带回了承乾宫的寝殿。
她对此早有心理准备。她知道，自己已经没有了任何的政治资本，除了这方面的愉悦，她想不出任何能打动他的东西。
“姜鸾。”李怀懿把姜鸾放到床榻之上，手指在她的发间流连。
姜鸾抿唇，眸光潋滟如秋水。
李怀懿倾下身子，柔软唇瓣覆下去，攫住了她。久违的甘甜滋味一涌而上，李怀懿滚了滚喉结，缠绵了一会儿，把唇移到她的脖颈之上。
“鸾鸾……”
暮光洒落在重重宫苑里，窗外不知何时下起了淅淅沥沥的雨，雨水顺着苍翠的树叶滑落，烟雨朦胧，把花瓣儿尽皆蒙上水汽。
姜鸾的眸中也升起了朦胧雾气，娇软的花瓣儿被骤雨摧枯拉朽式地摧毁，无助而脆弱。
她昏了过去