沉默了一下。
她知道自己有幻术易容，知道自己有后路安排，未来并没有伯爵夫人说得那样悲观。
而且，她也不是软柿子，任人随便揉捏。她有很多办法让伯爵阁下不敢过分干预她的生活，甚至还可以通过精心的算计安排，让一些人偷鸡不成蚀把米。
但是，她此刻依旧觉得憋闷，不喜欢这种被动挨打的局面。裴湘只要一想到自己要花费大量的精力和无聊之人周旋，就觉得那是在浪费宝贵生命，糟蹋大好时光。
——我需要一个不受制约的自由身份，这个时代对女人并不友好，不如干脆以男人的身份出去闯荡一番。
——但是，就这样逃走，似乎有些不痛快。
——在这个家里，不论是卡洛琳夫人还是原身的弟弟妹妹，都是不错的人，若是从此不再联系或者成为陌路人，倒有些舍不得。
——另外，我若是离开了，不论是以病逝的名义还是用出意外的借口，最后得利的人都会是那位伯爵阁下。
——还有就是，若是放弃了格拉斯顿大小姐的身份，肯定会让原身的祖父感到失望吧。
裴湘闭了闭眼，把身上的被子往上一拽，不太高兴地说道：
“情况不一定有您说得那样严重，妈妈。不过，为了防止父亲以后把我嫁给一个又老又胖的丑家伙，我会试着和福尔摩斯先生好好相处的，最起码，他的身材还不错。你就别担心了。”
卡洛琳夫人微微一笑，她就等着这句话呢。
她确实把未来的某些可能性说得严重了一些，目的就是让这个只关心吃喝玩乐的长女有些紧迫感，不要等到事到临头了才发现大事不妙。
况且，她始终认为，福尔摩斯先生能那样热切地关注多莉丝，绝对不是毫无情谊的。
只不过，像他那样的绅士一向内敛稳重，喜欢掩饰情绪，不会如同一些不靠谱的油滑年轻人那样，把三分情谊表现出九分来，骗得涉世未深的小姑娘感动万分，从而芳心错付。
所以，在卡洛琳夫人看来，只要多莉丝放软了态度，不是用抵触和消极的情绪面对福尔摩斯先生，这段姻缘是非常有可能被促成的。
——到那时，查尔斯·格拉斯顿就是有再多的打算，也是无济于事的。
这时候，仆人们给裴湘端来了丰盛晚餐。
卡洛琳夫人看着女儿毫无阴霾的雀跃眼神，想到她今天遇到的种种糟心事，到底忍住了劝她少吃些东西的叮嘱，起身离开了长女的房间。
第二天清晨，裴湘起了个大早，在花园的小路上堵住了晨起散步的迈克罗夫特。
“早，好巧，福尔摩斯先生。”
迈克罗夫特瞄了一眼裴湘裙摆上的露水和草屑，语气温和：
“如果格拉斯顿小姐没在灌木丛旁徘徊了三五分钟的话，确实挺巧的。那么，容我说一句迟来的问候，早安，遇到你是我的荣幸，格拉斯顿小姐。”
裴湘弯了弯眉眼：“如果福尔摩斯先生没有特意在露西面前透露日程安排的话，我也猜不到您竟然还有早起散步的雅兴。那么，容我礼貌地询问一句，尊贵的先生，你愿意陪着偶遇的小姐走一段路吗？”
福尔摩斯伸出了胳膊，裴湘轻轻挽了上去。
“小姐在烦恼什么？”
“福尔摩斯先生，作为财产委托人和准未婚夫，您有多大的权利干预我的婚事？”
迈克罗夫特略微沉吟：“从法理上来讲，除非我亲自向你求婚，否则的话，我没有办法剥夺伯爵阁下作为父亲的权利。”
“法理上？”裴湘望着手边含苞待放的玫瑰，“如果事事都遵循法理，那么，我们也不会在冬日的清晨看到如此多的娇艳花朵了，这里的绿植该是萧瑟且单调的。”
“所以，有时候难免要把人心的喜恶加注在自然法理上，尽力做出一些皆大欢喜的改变。我们都不能免俗，格拉斯顿小姐