自从捡到了丹，她愈发谨小慎微，竭尽所能躲着其他食肉动物走，这两只条纹鬣狗，极可能让她这段时间的努力功亏一篑。
乔安娜紧张得脖子后的毛都竖起来了，辛巴也警惕地抬高了头。
人类不像野兽一样可以在夜间清晰视物，借着月光，丹可以隐约看见五米之内的东西的轮廓，再远点就差不多是睁眼瞎。
他不清楚发生了什么，但察觉到了身周氛围的变化，不安地抓住乔安娜背上的毛，低声呼唤：“妈咪？”
“嘘，别出声。”乔安娜用尾巴勾了勾丹的腿，示意他跟上。
她是可以背着丹逃跑，但如果她没记错，鬣狗的耐力极强，要论负重长跑，她绝对跑不过它们。更何况夜间各种掠食者出没，很可能刚逃离鬣狗又跟狮子撞个满怀，比起摸黑瞎跑，不如留在这里。
她把两个孩子藏进最近的灌木丛，吩咐辛巴看住丹，独自离开，迎战敌人。
两只条纹鬣狗先是在泰迪趴着的树下徘徊了两圈，明白花豹只要不下树，它们就拿他毫无办法，无奈，只好退而求其次，转向被乔安娜一家丢弃的小鳄鱼的残骸。
鬣狗的胃酸强劲，甚至能够消化掉骨骼和角质，其他掠食者无法下咽的骨头、毛皮和蹄角，对鬣狗而言也是一顿可以果腹的简餐。
它们走到一半，闻到了风中新鲜血肉里夹杂的鲜明的花豹的气息，一抬头，看到了正气势汹汹朝它们冲来的母花豹。
鬣狗有两只，乔安娜没有把握能打赢，但幼崽就在她的身后，为了他们，她在所不辞。
泰迪趴在树上看着这一切，没有要出手帮忙的意思，乔安娜也不打算向他寻求帮助。这场冲突跟她早先为了威慑斑鬣狗群玩的小把戏性质不一样，泰迪跟她非亲非故，没有义务冒着危险掺和进来。
这，是她的战争！
乔安娜在距离两只鬣狗还有十多米的位置急刹，压低重心，尾巴紧绷，目光直直逼视着两只鬣狗。
两只条纹鬣狗显然没想到一只母花豹也胆敢单枪匹马向它们发起挑衅，它们愣了愣，很快皱起鼻子，低头耸肩，摆出威胁的姿势。
这姿态是一种警告，也是一种劝告：时值旱季，每一点能量都可能是维生的关键，大家都不想在打架上白白浪费体力，对吧？
乔安娜无视了避战的信号，龇出獠牙，从喉咙里挤出低沉的咆哮：“吼！”
她都做好了应对即将到来的进攻的准备，哪料得到两只条纹鬣狗像是突然想起了什么，互相交换了几个眼神，神色中明显出现了迟疑。
再回过头仔细打量了她一圈后，鬣狗们的尾巴渐渐垂了下去，背上的鬃毛竖起，眼里的迟疑变成了惊惧。
乔安娜还以为是挑衅力度不够到位，抬起爪子，还没来得及敲下去，两只条纹鬣狗就像是遭遇了莫大的惊吓，连蹦带跳地退出好几步，接着掉头就跑。
乔安娜看了看它们仓惶远去的背影，又把抬起的爪子翻过来，看了看爪垫。有那么一瞬间，她有些怀疑自己是不是掌握了什么隔空攻击的超能力。
要是她能听懂两只鬣狗的交流，她就不会这么奇怪了。
条纹鬣狗们选择逃跑的原因很简单，它们认出了乔安娜的身份——那只在五分钟内杀了二十只斑鬣狗的母花豹！
乔安娜之前在当地鬣狗群跟前演的那出戏很成功，斑鬣狗们对她短时间杀死了好几只鬣狗的事实深信不疑。那次袭击给斑鬣狗们留下了不小的心理阴影，加上旱季到来，鬣狗按照习性拆群分居，这一新闻随着离开的几群斑鬣狗传遍了大半个草原。
条纹鬣狗和斑鬣狗同属鬣狗家族成员，语言有些微差异，不过区别不太大，在斑鬣狗之间传得沸沸扬扬的事情，条纹鬣狗自然也有所耳闻。
至于五只斑鬣狗为什么会变成二十只……想想看，是“从杀了五只同伴的花豹跟前逃跑”还是“在杀