记账算数一把刷子，就连家里养了几个鸡，下了几个蛋，都记得一清二楚。等于请了个教算法的先生，老大跟着也学点算盘，晚上有功夫听点故事，对儿子们也是个教化。
从此，李显就对家栋格外放心。不论分内分外，大小事务就交给这两个小管家去料理，甚至到了指挥大管家的地步，暂且不提。
且说那道家的掌柜道永章，听见李家的儿子都开始料理家务了，而且还很当劲。自己的管家，自从前些年生了是非，被整治了一顿，还扣了工钱以后，料理家务的事根本不上心，当下这家中的事弄得是乱七八糟。
道永章心里在做打算，准备想办法把这管家打发掉算了。只是当下没有个合适的人手，自己的儿子中间，还没有个能指住事的。就想打听一下，吴家小字辈的老二能不能指住事。老大能干，估计老二也伯间，而且还读了好几年私塾。就想托个人，给打问一下。
一日，孔云海来到道家，主要目的是想领点工钱，顺便给三少爷的管家求个情，把自己的娃关照着点。正好碰见三少爷，就问：“掌柜的，我娃在这混得阿门个样。”三少爷听了就说：“娃娃放羊还成，干重活力气还不够，做啥事情都还细发，娃娃老实着哩。”道永章就顺便把自己的想法，给孔云海说一声。
孔云海听了说：“这吴家的老二比老大还小几岁，能指住事吗。”三少爷说：“自古英雄出少年啊。让娃娃们料理农事，那肯定不成，就是老汉们，也不是说每个人都能成。但娃娃们读过私塾，只要上心点，记账算数，估计不成问题。你有时间的话，给打问一哈，要是愿意来的话，可以试一下看。”
孔云海一听说，自古英雄出少年，心想还真是。自己从小就开始闯荡，灾荒期间领着弟弟，到处逃荒都活下来，难道这记账算数的活，比逃荒还难吗。自己的娃娃，就是没有学过这些东西，不会算更不会写，要不然来当这个小管家，也是个好差事。
孔云海心里默默地想着，以后这小一点的，再穷也要顽旋（想办法）着让他们念点书。听说吴家小字辈的老大，在李家还弄得不错，李家的掌柜都夸着哩，所以也不能小看这读了私塾的娃娃家。说是娃娃，那是富汉家的说法，按照年岁也不小了，担水垫圈也能指住事，大人拨教着，都可以扶犁驾牲口了。
孔云海就给三少爷说：“我过去和人家祖辈的老太太交道过，那老太太好说话。和那父辈的没有打过交道。听说那家掌柜的，还是个杠头子，不太好说话。”三少爷说：“这地方杠头子人多，可能是水碱土燥的缘故，说话都有点斜着弹芽叉骨。这不大要紧，就是个做活挣钱多少的事。我听说都分家过活着，还要给大房头的打招呼吗。”
孔云海说：“大户人家的事，不像我们这些小户家。家倒是分开了，但人手还是家长管，这你是知道的。不行我找一下徐保长，人家们是亲戚，问一声估计没有问题。三少爷就说，那你就给说一声，叫打问一下看。”孔云海领了点工钱就离开了。
孔云海和徐匡子两个，那可是一对形影不离的搭档，经常在一起嘀咕个不停。近年来更是来往频繁。到了晚上，孔云海和徐匡子见了面，说了好多其他事。然后，孔云海就把道家，想叫吴家小字辈的老二，来帮着记账算数的事说了。
徐匡子一听就说：“我这几年没有走动了，过去打交道不少。我那个大姑舅，金钱的事抓得紧，脾气还大。你把事情弄好了，那眼珠子里面，都能跑出人娃娃来。一旦弄不好，就歪鼻子瞪眼的，脸难看得很。”
我在人家门下当了多少年长工，老一辈在世的时候，只是看在亲戚的份上，还算客气点。现在老一辈都没了，有时候还日决人呢。要不我给试着问一下，看有个啥说法，只是害怕娃娃家指不住事。
孔云海说：“你把咱们小时候的情景想一下，现在的娃娃比咱们说思多。不是都分了