处地势过于低洼，几乎处于楚都城最低处，一到夏季极为闷热潮湿。太祖皇帝居于此宫数年即患上风痹之症，深受此症困扰。但其时楚都城筑城未久，且耗资甚巨，太祖无意在立国伊始百废待兴之际再大兴土木，只得长居此宫。
时至太祖晚年，风痹之症已成顽疾，病痛之际坐立难安，夜不能寐。御史周冯上奏建议于长治宫东北面为皇族另起宫殿以清暑除湿，利于太祖皇帝病情。太祖初时并未同意，但在百官数次奏请并自愿减俸一月情形之下永宁宫的修筑才提上日程。
由于太祖于永宁宫兴建之初即驾鹤西去，永宁宫的修筑也随即停滞。直到文皇帝继位后数年实在难以忍受湿热的长治宫才又下旨重启修建。因所用之石材木料大多稀有，采制不易，又非如楚都城筑城那般举全国之力兴建，其间修修停停，一直到太祖皇帝孙辈的康德皇帝之时方告竣工，皇族才陆续迁入其中。此后长治宫主要用于接待外邦使者和各类大典，而永宁宫则作为皇帝处理政务和皇族起居之所用。此次正宣皇帝在永宁宫设宴，齐王告知叶无忌当日为陛下私宴不用过于紧张云云也非单纯的宽慰之说。
东市到建安门本不太远只隔了四个里坊，叶无忌三人又都是习武之人，即使寻常步行也远较常人为快，不一会就到了建安门前。丘长生向值守的监门卫兵士通报所为何来，兵士让几人在门前暂候，自己去向判定入城与否的左监门将军通报此事。不一会儿城中出来一位身着青色衣衫的年轻内官，冲三人行礼后问道：“敢问哪位是叶无忌郎君？这就随我去吧。”
叶无忌拱手道：“在下便是，有劳公公引路了。”
“公公怎么称呼？昨日来传口谕的冯远攀公公说会来引接，不知何故未到？”丘长生问道。
“几位叫我胡准翼就好，冯公公今日身体抱恙，主上吩咐我来引路。”那青年内官回道。
“当真有劳胡公公了。”丘长生冲胡准翼微笑拱手道，接着又在叶无忌耳边轻声叮咛：“无忌切记昨夜我和你说的话，谨言慎行，随机应变，万勿和皇族中人过分亲近。”
“师叔放心，无忌清楚。”叶无忌点头回应。
“好，我和星河先回客栈。”丘长生说完拱手道别拉着秦星河转身就走。
“师兄，你酒量浅，可莫贪杯呢，回来得和我好生说说皇帝和皇宫是何模样啊。”秦星河回头冲叶无忌眨巴着眼笑着说道，随即被丘长生拉着快步离去。
两人走后叶无忌随即和胡准翼一同进入建安门。入宫后一片开阔，只能看到远处各殿堂和楼阁之影。放眼望去除了少许巡逻的禁军和往来的内官可说人烟稀少，和叶无忌想象中守卫森严满是肃杀之气的皇宫颇有不同。但各远近宫殿、宫墙步道又处处透出皇家的庄严肃穆之感。
胡准翼引着叶无忌一路向北，穿过三道宫墙来到一处庭园内。此处庭园地势颇高，景致也比一路行来看到的几处宫殿要显得雅致清幽，遥遥望去东侧内湖风光尽收眼底。叶无忌见那内官逐渐放缓脚步，想是就快到了，心内不禁有几分紧张，两脚前行的同时双手上下整理衣冠。眼看来到一个殿前，上书‘显德殿’三字。
胡准翼示意叶无忌在此稍候，向内躬身说道：“殿下，叶无忌叶郎君带到。”
片刻殿内走出两人，其中一人身着淡黄绫罗衫缓步走向叶无忌，浅笑道：“叶君昨日在齐王府可有被那‘塞北暖’醉倒？今日我特遣人在陛下宴前迎你来我东宫品茶解酒。”
（本章完）