这些缝完，咱们就先学做荷包。”说着，指了指不远处那只藤编的小筐子。
宝钗眼睛一亮，高兴道：“那就说定了。”她再有耐性，缝布头也是无趣的。
正在这时，容竹掀了帘子进来，就听见最后一句，顺嘴问道：“什么说定了？”
锦书上前接过茶壶，笑着睨了容竹一眼，故意问道：“说定了教姑娘学新的针法，你可要跟着一块儿学？”
容竹吓得猛地一摆手，连连摇头道：“可别，饶了我吧，我这双手是只配做粗活的，可千万别叫我糟蹋了好东西！”
宝钗“噗嗤”一笑，连忙拿帕子捂了嘴。
院子里所有人都知道容竹别的什么都好，最是爽利的一个人，在宝钗身边多年，挑不出半点差错来，唯独拿不得针线，好好儿的衣裳都能叫她缝坏了，不知道折了多少根绣花针都没能练好半分。
锦书倒好茶，将茶杯递到宝钗手里，将茶壶放好了，才对着容竹道：“你就懒吧，现在我还能替你做了，将来等你出去了，谁给你做衣服？”
容竹嘻嘻一笑：“好妹妹，知道你替我担心，可我学不会实是没法子的事。唐寅的那句诗怎么说的来着？‘万事由天莫强求’，车到山前必有路，不会做衣服，大不了拿银子去买，不会冻着自己的。”
锦书听了无奈地摇摇头，也没再说什么。容竹是真不会，就像是天生没那根弦似的。她也不是没教过，然而折磨了容竹又折磨了自己，还是没学会什么。
正要说什么，外头传来通报声，锦书出去瞧了瞧，不一会儿，领着两个小丫头吃力地抬了个大箱子进来。
“放在这里，轻点儿。”
宝钗绕着箱子转了一圈，见还上了锁，好奇地道：“这是什么？”
容竹抓了把铜钱塞给那两个累得手臂酸疼的小丫头。
锦书拿着钥匙开了锁，一边答道：“是老爷特给姑娘寻来的西洋画具……”
话没说完，宝钗眼睛就亮了，“快拿出来瞧瞧。”
锦书和容竹小心地将东西一样样打开，铺在桌子上，宝钗也珍惜地一样样把玩过去。一抬头，见窗户外好几颗脑袋。
原来是好奇心旺盛的小丫头们正趴在那里偷看呢，见宝钗发现了，连忙一缩脑袋。
宝钗也不恼，反倒招招手叫她们进来，“都进来看罢，在外头冻着就不好了。”
其中一个姓黄，名金莺的，胆子最大，人也机灵，端了盘点心就大大方方地进去了。
有她打头，余下的几个也跟着凑了进去。
宝钗发了话，锦书和容竹自不会再训斥什么。不过两人对视一眼，都从对方眼中看到了和自己一样的意思：秋后算账。
宝钗捧着四四方方的颜料盒看得入神，就听见一道声音传来，“外头怎的没人守着？姑娘在不在？”
声音十分熟悉。
宝钗抬头一看，来人已经撩了帘子进来了。
容竹连忙迎上去，“吉祥姐姐怎么来了？可是太太有什么吩咐？这边坐，我去倒茶。”
吉祥忙将容竹拉住，“不必忙活，我就来传个话……给姑娘请安！我竟没看见姑娘，该打该打。”
宝钗刚才坐在书桌后头，桌子上颜料画纸各色用具堆得高高的，书桌前头还围着好几个丫头，将她挡得严严实实，吉祥从门口进来的确看不见她。
宝钗将人扶起，问道：“吉祥姐姐不必客气，可是妈叫你来传话？”
吉祥道：“回姑娘，是大舅太太一会子上门拜访，太太叫姑娘一起去见客。”
不加前缀的大舅太太指的就是薛太太长兄、宝钗亲大舅舅王子胜之妻吴氏。吴氏本身是金陵小家族吴家之女，几年前嫁给王子胜做继室，目前生了一子一女，一个三岁，一个一岁，都还小的很，需要人照料，因此平常不怎么出门。
宝钗有些疑惑地道：“可是舅舅家出了什么事儿