夏震目光瞟向一旁的沈律：“沈大人，请问这些书信从何而来？”
沈律迟疑道：“这……这案子由韩提点主办，本官也不十分清楚。”
夏震冷笑一声：“久闻这位韩大人神秘莫测，但现下在审他负责的案件，也该露个面，将有关事宜交代明白。”
夏震所言不无道理，沈律只得转移话题：“夏殿帅，韩提点是否出面，由官家（皇上）决定，您既然说证据都是假的，可有法子证明？”
“很简单，”夏震不慌不忙道，“这几封信件上盖的私章早被偷了，虽然一时间不好求证，但字迹可以分辨，拿我以前写过的公文书函来对照，便一目了然。”
这个办法确实简单，沈律立即派察子去往军器监，调取夏震的亲笔公函，两相比对，发现字体笔迹果真有差别。
大理寺卿又召军器监少监云朗上堂，讯问他对无名山暗藏火器的查验结果。
云朗回复道，除震天雷、突火枪若干外，“高端”者仅有三支鸟铳和一门佛郎机炮，经过鉴定，皆为制造失败的废品，修补重铸而成。以往军器监负责处理废旧火器的，便是已在半年前，府学、北瓦爆炸案中“畏罪自尽”的少监侯申。
大理寺卿听了，心理上完全偏向于夏震，遂宣布其涉案证据存疑，当堂开释。
寒夜中，风萧萧，北桥长街，老钉头汤饼铺。
油毡布篷子下，只有一个客人，他一边喝着热气腾腾的墨鱼汤，佐以缕肉丝鸭饼，一边琢磨心事，直到汤碗和饼盘见了底，才从怀中摸出织锦袋，往桌子上一放，说声“老钉头，收钱”，就转身走了。
老钉头正在往灶炉中添火，抬头瞄了一眼：“好嘞，多谢周护卫。”
“丁大叔，盛一碗墨鱼汤。”苏炳来到摊子前，笑嘻嘻道，“这样冷的天儿，也只有我光顾。”
“嘁，方才就有客人，还把墨鱼汤都喝光了。”老钉头一撇嘴。
苏炳有点失望，目光落在桌上：“咦，这谁的钱袋啊？”
老钉头过来一看：“袋角绣着‘周’字，肯定是周护卫落下的，他刚走。”
“最近升任相府护卫队长的那个周廷？”苏炳连忙道，“我去还给他。”
说罢他拿起织锦袋，朝着老钉头手指的方向追去。
周廷转过了长街拐角，忽然由路边阴影处冒出一人，拦在他面前。
“谁？”周廷大惊，伸手便去拔刀。
对方冷然道：“小周，别紧张，聊两句。”
周廷看清了他的样貌，长舒一口气：“夏殿帅，是您呀！”