。母亲平静地给父亲擦洗了脸颊上的血迹，又给他换了一身干净的衣服，然后对少年说道：“年儿，再弹一首曲子给我和父亲听吧。”少年起身欲出去，母亲却又说道：“年儿，再让母亲看看你。”少年不明就里，来到母亲身旁，直到此时这个要强的女人才展现出自己温柔的一面，她颤抖着伸出双手抚摸着自己儿子的脸庞，眼神之中流露出了不舍的爱怜，片刻之后，终还是叹口气道：“年儿，以后……”却又是欲言又止，停顿片刻后改口道：“去把筝拿来吧……”
当少年端了古筝进屋的时候，母亲已经躺在了父亲身旁，父亲冰冷的遗体一动不动，而母亲则眼望着房顶，静静地等待儿子的弹奏。筝音响起的时候，这个女人还微眯了双眼，似在很愉悦地倾听。少年含泪弹完了一首曲子之后，却发视母亲已经安详地走了……一股怪异的味儿从床头逐渐弥漫开来，是毒药，母亲以这样的方式结束了自己的生命，她终究是追随了自己的丈夫而去。少年也终于明白了母亲之前异样的举止，纵然她心中有千般万般的不舍，而心知自己患上了瘟疫，接着又看到了丈夫的死去，对于母亲而言，死亡或许是眼下最好的解脱，也是对于自己儿子最大的保护。她走的很安祥，走的时候，母亲的左手紧紧地握着父亲的右手。
人世间最大的悲痛也莫过于此了吧，同一天里，遭受了失去双亲的打击，少年生凭第一次体会到了世间的惨酷和无情。凭借了郎中生前绝好的口碑，在瘟疫的肆虐之下，竟然还有街坊自发来帮忙料理后事，这给了少年当下仅有的温暖。
在安葬了父母亲之后的许多天里，少年一直处于一种恍惚的状态，有时，他怀疑父母还在，父亲常坐在院中藤架下的身影恍如昨日，小的时候父亲经常坐在藤架下监督他背书，背不好便要挨几下板子，以至于那个时候他经常因此而恼恨父亲；他又想起母亲在廊下教他弹起古筝的情景，母亲坐在他的身后手把手地教他指法，一板一眼，一拨一划，母亲的气息温润馨香，气若幽兰，他弹对了，母亲便对他粲然一笑，以示奖励，既使弹错了，母亲也从不责骂他，顶多只会拿手指轻点一下他的小脑瓜……
都过去了，再也回不来了，偌大的院子从此就剩了他一个人。他站在父亲的医馆里，拂拭案架上的灰尘，这间饱含了家族三代人的医馆如今已经荒芜，纵然他想再把它振兴起来，也已然没有了心劲儿，何况时下民生凋敞，大地一片萧瑟。突然想起父亲临终前写下的那两句话：封口掩鼻，切勿近人。这两句话虽简短，想必一定饱含了父亲最重要的发现。他在反复揣摩思考之后，认定这世间一定有眼睛所看不到的微末之物，而恰恰是这种微末之物，却撬动了大千世界、芸芸众生。而经过了这段时间，他发现自己却没有染病，不知道该是欣慰还是悲凉。他又站在家中，拿出古筝，坐在廊下轻弹，筝音自是哀婉凄凉，听之让人愁肠百结，一曲终了，脸上已是挂满了泪，如此的反复，想过了也痛过了才又忆起心中的那个她，已是许久没有消息，也不知她如今怎么样了，虽然心中时有惦记，却也因父母亲的离世而有所冷落。这才想着应该去看望她一次的，她是他如今仅剩的牵挂。
郁府在城西，少年沿了大道往西走去，人还没到，却已在半道上碰到了她的丫鬟。
“唉呀，公子，可算有了你的消息，你家情况我家小姐已知，只是小姐近来行动不便，又染疾在身，特命我前来代为慰问。”
“额……难为你家小姐了，代我向她言谢，染疾？你家小姐怎么了？不