交，不管袁玉堂乐不乐意，总不会冷眼相待，只能强打精神客套周旋。
没过多久，袁玉堂就感到无比疲倦。
一旁的闷葫芦见状赶紧上前劝道，“诸位大人，公子病躯未愈，不宜劳神过盛，还望多多包涵。”
谭州官员们这才意犹未尽地停下吹捧阿谀。
闷葫芦搀扶着袁玉堂上马车，临了袁玉堂回头意有所指地望了康磊一眼，却见他微不可查地轻轻点头，便心领神会，默然抱拳回礼。
回到马车上，袁玉堂见小獾睡得香甜，忍不住小声笑骂道，“你个小睡货，为了你，小爷我被迫和一群官场老油子扯了半天！”
……
既然雷獾之祸已解，州府诸事繁忙，康磊留两百辅兵处理雷獾尸体，然后带着其他人风风火火地赶回谭州城处理善后工作。
袁玉堂如今的健康状态不宜赶急路，一行人只能慢悠悠地出发。
行至夜幕降临，才走出三十多里。
古代道路坎坷，夜间赶路有诸多不便，幸好就近有一村落，让众人不至于露宿野外。
闷葫芦带上几个护卫前往村里商讨，打算在这里借宿一夜，明早再出发。
小獾白天睡足觉，醒来后精神百倍，在车厢里撒欢乱跑，对什么都充满了好奇，不时咬咬靠垫，或者用小爪子到处乱挠，萌得让人心化。
看着小獾活泼的模样，袁玉堂阴郁的心情也不禁舒怡，忍不住伸手去逗弄小家伙。
正和小獾玩得兴起，闷葫芦突然带着一个拘束的老者上了马车。
袁玉堂楞了下，疑惑地问道，“胡大哥，发生什么事了吗？”
闷葫芦挠了挠头，示意老者上前解说。
老者身穿粗麻布衣，须发皆白，拘谨地躬身拜道，“小人谭州安民村村正郭亮，见过掌门真人。”
袁玉堂赶紧起身侧让过，惶恐地扶起老者道，“老翁莫要折煞小子，当不起您如此大礼~有什么事请坐下细说。”
说着还不忘瞪了闷葫芦一眼。
闷葫芦不善言辞，只能报以苦笑。
落座后，老者迫不及待地抓着袁玉堂的手，老眼含泪，更咽道，“求真人慈悲，救救咱们村里一百五十六口无辜吧~”
袁玉堂神色一动，凝重地用手覆于老者手背宽慰道，“老翁莫急，且慢慢道来，如若在下力所能及，必不推辞！”
老者得到承诺，平复情绪，慢慢叙说近来村里遇到的一连串怪事：
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如今世道凋敝，东北道战事频繁，长期的战争对峙，最直接的结果就是摧毁当地民生基础。
为了支持这场峙日旷久的国战，总督衙门几乎在全道刮地三尺，才堪堪维持如今全面防御的局势。
全道百姓这十几年来过得苦不堪言，饱一顿饿三顿是常态，很多少年从出生至今还不知道肉食是何滋味。
大约半个月前，天降悍雷，无意间竟然劈开安民村后山一座前朝古墓。
当时有不少村民前去围观。
只见一座小山丘被悍雷劈开，暴露出深埋地下的墓室。
围观的村民里有一个泥瓦匠，名曰郭生。
郭生早年曾经跟着老师傅帮一户达官贵人修过大墓，一看那古墓样式就知道所葬之人必定非富即贵。
平日他以盖房修路为生，奈何如今民生萧条，已经很久没接到活计，家中老母又病重卧床，无钱购药，可谓是雪上加霜。
走投无路的他看着古墓，突然脑海里冒出一个大胆的想法。
郭生二话不说就转身回家拿来工具，开始叮叮当当地开凿墓壁。
村民见状大惊，纷纷劝道，“郭生莫要糊涂，擅动亡者墓寝，恐遭报应！”
郭生不听，咬牙切齿地说道，“入他娘的报应，家中老母快病死了，哪里还管得了那么多？”
众人听之讷言无语。