变提议在初审就早到拦截。
“很可惜，我们提议的实验性教学也没得到青睐。”
“敬永远英明无比的国王——”艾克赛爵士举杯，面带遗憾地朝着东南方。
“敬国王。”
“不用担心，我们决定在下一次议会的时候提出另一个让国王能够接受的方案，”艾克赛爵士朝各位点头，安抚道，“只是这其中缺少了关键性的重要因素，我们争取到了艾伯特的同意，他觉得沉闷的学校的确需要新增一些活力。”
兰斯洛德夫人摇摇头失笑说：“要说动他可不容易，这让我更好奇你们的意向了。”
“我们决定——”柏顿先生隐晦地和艾克赛爵士对视，其他人紧紧盯着兰斯洛德夫人的脸上表情，企图揣测一些，“在南方建立一座平民魔法学校，但是我们不会教授他们那些大规模的伤害咒语，更多的是与农业畜牧业匹配的基础类技能。”
兰斯洛德夫人愣神，继而很快抚掌说：“伟大的壮举。”
“我们都认为这将是流芳百世的善举，所以，”一位陌生的涵养稍微欠缺的男士插嘴，他看到似乎有戏，迫不及待地说，“这座学校缺乏一位极具号召力的校长，夫人，还有谁比得上您的资历呢。”
兰斯洛德夫人看了那人一眼，微张开嘴说：“这可真是意外。”
艾克赛爵士慢慢说：“并不是要您立刻决定，此方案尚在修正增订中，只是在这期间希望您能妥善考虑，如果有您的加入，我们的学校必将如虎添翼。等到事态明朗，我们将会奉上正式的邀请函，请您参观新校址再做决定。”
兰斯洛德夫人点头说：“你得知道兰斯洛德的领地一直处于微妙的地带，很多情况也不能由我左右，如果此方案能说服国王陛下再好不过，即使我无法胜任，我也会提供力所能及的帮助。”
“感谢您的慷慨。”艾克赛爵士见此不再继续说下去了。
他们聊了下春季播种的困难和冬季灾害遗留问题，兰斯洛德夫人面带疲倦，抱歉地告退离开，她看了一眼舞会中间的蜜贝尔，她已经换了一个舞伴，记者正在和她一边跳舞一边窃窃私语，不知道说了什么逗笑了她，看起来可比伯顿先生家的小儿子更有本事。在离开的时候，兰斯洛德夫人叫住服务员，嘱咐几句后推开隔音大门，在走廊的拐角处站立少许时间。
明亮的走廊里几乎空无一人，这边是通往纪念堂的小路，并不是服务人员和那些小姐先生们会踏足的地方。兰斯洛德夫人走进一间无人的休息房，她坐在门的旁边的沙发上，盯着墙壁上的油画仿佛陷入了一时的深思，眸子一动不动，只有手指慢慢地摸着自己的戒指。
欢声笑语被再一次门的打开而填塞着这条走廊，那肆意的笑声戛然而止，凌乱的脚步声远去，兰斯洛德夫人维持着这个姿势，让那两个野鸳鸯得体地离开。
过了好一会儿，艾克赛爵士摆脱开其他人追了上来，他走进房间上锁。
“夫人，请问您单独找我来是？”艾克赛爵士不解地问，他左右看着这间有些简陋的房间，“还要让我不引人注目。”
“艾克赛爵士，我因为想起来一些事情，”兰斯洛德夫人站起来，他们并不需要太多的交谈时间，也不需要坐下来，“我的城堡里并不是所有人都值得信任。”随着她的说话，艾克赛爵士的表情开始凝重起来，他微微低头，使得两人看起来离得很近。
“三个月前，城堡招来一批新来的员工，这里面不乏领土内的自由民，但谁也不能保证所有人都是安全可靠的，这批名单我会交付给你，”兰斯洛德夫人说，“你身边的同僚也请考虑再三透露此消息，我只能告诉你伤害约瑟翰的闪电必定不是意外，如果能在现场，这种针对性极强的临时召唤雷电是很容易发生的——当时事态紧急，我并没有检查沼泽上是否留存魔法阵的痕迹。”
“等等。”