喜欢了，母亲眼中只有弟弟，弟弟也对自己呼来喝去，眼中还在不经意间透露出不符合年纪的奇怪情绪，和母亲说，她完全不信，只觉得在挑拔他们母子关系。至于父亲，那个人渣，她早就不认他了。如果说有什么值得她留恋的，就是从前开蒙时教导她的陆夫子，她和孟凡共同的老师。夫子爱惜她聪慧，并未放弃她，还经常拿省下的钱接济她。
乔青攥紧手里的小荷包，手心出了汗，浸湿了荷包里的碎银。里边的钱不多，可如果加上自己之前攒的，至少够自己雇马车跑路到二十里外的青峰山。
“不行，我还是不能收，孟师兄你把钱还给老师吧。”陆夫子靠开私塾教书为生，可并不是每个孩子的父母都愿意孩子读书，也不是每个读书的孩子都能交齐学费。乔青把紧攥的手舒过去，别过头不去看手中的荷包，也没有看对面的孟凡。
“怀愫师妹，你还是怨我。”私塾习文时，乔青喜欢别人称她的字，怀愫。
孟凡比她大三岁，饱读诗书，气质清正。相貌虽只有中人之姿，然腹有诗书气自华，又身为秀才，自然不乏周围人的恭维。可后来他们就渐渐疏远了，确切讲，是乔青更疏远孟凡。
“我为何怨你，师兄心知肚明。”两年前她无意向孟凡透露过离家的想法，却被孟凡以“父母在，不远游”的因由告诉给母亲，让她遭遇了今生最厉害的毒打。她把孟凡当大哥，可以说真心话那种，可对方也把她当大哥，拿来卖那种。
即使乔青也明白对方为她好，可她依旧心里有疙瘩。
孟凡语塞，事后他也开始后悔并想法子弥补，那荷包里不仅有老师的钱，也还有他帮人写信写春联的赏钱。或许师妹离开后会活得很困难，但总比呆在家中有朝一日被亲娘打死强。他曾有多羡慕她双亲俱在，现今就有多同情她被亲人拖累。看着对面看都不看他一眼的师妹，他慢慢后退，边退边说：“钱你先拿着，等我考上举人，就在县城帮你摆书摊赚钱，赚了钱再还给老师。”
说罢，一溜烟跑了，留给乔青一溜杂乱的脚印。
乔青之前刻意不去看他，她心中有怨不假，但是疏远孟凡也是知道二人传言不想耽误他前程，听到孟凡说摆书摊，想着倒也是个办法，书法她可一直没摞下，帮人写东西她文采不如孟凡，帮人抄东西，孟凡却不如她快。于是她没有追上去，只是冲着师兄的背影大喊，“等不了久，我一定会还的！”
村外树下刨个坑，把荷包埋了进去，之前的积蓄也攒在这里。在走之前，她还要回家拿一样东西，那块从八岁起从不离身，却被弟弟强向要走佩戴的宝玉，远黛。
可她不知道的是，此时被八岁男孩正把玩着的挂于颈上的玉石，正闪着异色的光，提醒着真正的主人，危险将至。