然而，在很长一段时间内，石勒都只是把他当作一个普通食客来看待。
石勒这次之所以耐心听取了张宾的意见，并且赞同他的建议，完全来自于他日积月累的反对。
早在永嘉四年十月，石勒就有雄踞江汉的想法了。
但一开始就遭到了张宾的强烈反对。
但石勒根本无视他的存在，有条不紊地按照自己的计划展开据守江汉的军事行动。
石勒经营江汉的每一个步骤，耳边都会响起张宾的反对之声。
张宾苦口婆心地劝谏道：
“经过一系列的杀伐，幽、并一带已经成为了将军您的活动中心，而冀州、青州等地，也在将军您的军事打击辐射范围之内，只要能静下心来经营，就可在黄河下游打出一片天地了，何必舍本逐末，弃华北不要而收取江汉呢?”
他每次都拼尽老命地劝石勒北还。
石勒在河北大地杀伐多年，军事力量虽然强劲，却一直没有固定的根据地，候来修往，飘忽不定，没有人民作为后盾支撑，也就没有可持续的兵源和物资作为补充。
没有土地，也就没有立国之本。
石勒要收取江汉、江淮以作为自己的据点，也是在连年征战中慢慢意识到了这个问题，苦于关中、河东等地已各有其主，自己才不得已而南下。
张宾却认为，收取江汉，就等于是白白丢弃了先前在北方打下的一番基础。
张宾还认为：
如果石勒一意孤行，执意南下，一定会死无葬身之地。
石勒开始时特别地烦他，后来看见他次次都跳出来说相同的观点，而且每一次都说得这么地恶毒，这么地危言耸听，遂特别注意上了他，认真地思考他说的话。
这次，决定遵从他的意见，转头责备刁膺道：
“你的责任是辅佐我成就功业，却一开口就劝我投降，要你何用啊？！本该斩首你，不过考虑到你本来就是一个胆小如鼠的小人，饶你一死罢了。”
遂将刁膺降为将军，升张宾为右长史，并加中垒将军，称“右侯”。
次日，石勒按照张宾所说，指挥辎重次第北上，自己率主力殿后，又命侄儿石虎率两千骑兵往寿春虚张声势。
石虎在计划执行中出了点小意外：
他的部队途中遇晋军航运物资的货船、便争相上船进行掠夺，不意被晋军打得大败，溃逃百余里，所幸石勒率主力列阵接应，方得安然北返。
从此，张宾说话的分量大大提高了。
石勒的战略方针也因此发生了根本性的转变，进而走上了一条王图霸业之路。
也就是说，石勒能成就一番帝业，张宾功不可没。
而从客观上来说，因为张宾的助纣为虐，也使得中国北方的百姓长期生活在困苦当中。
石勒引兵北还，以战养战，途中连续攻下了江夏、新蔡、南顿、许昌等城，军中的给养渐渐地充实起来了，军中的士气也渐渐恢复了，兵锋直逼邺城。
就在石勒准备开打之际，张宾又提出了他的高见。
他又献策道：
“邺城三台的晋军虽然不多，但易守难攻，硬攻不见得就能拿下，还不如暂时将它舍弃，时间一长，晋军粮乏，自然溃散。更何况我军长途奔袭，兵力已疲，幽州的王浚和晋阳的刘琨对我们虎视耽耽，现在决非强攻的最好时机，我们应该先选择一个险固的地方为都城，广聚粮草，构筑基业。”
石勒对张宾言听计从，先赞一句道：
“右侯言之有理啊！”
接着问道：
“右侯觉得何处可供我聚兵养兵？”
一口一句“右侯”的，也不嫌肉麻。
张宾用手往地图一指，缓缓说道：
“邯郸和襄国两地原为赵国的旧都，依山凭险，形胜之国，将军可选其一。”
"那就襄国