一同狩猎的猎户当中有个怪人，那人伸手迅速少言寡语，大家都管他叫黑哑巴，这黑哑巴是个外乡人，谁也不知道他的来历，有人曾经私下询问过他的家乡，可是黑哑巴口风很紧，一点也不肯透露，好在黑哑巴伸手出奇的好，每次进山打猎都有斩获，大家都愿意和他一起进山。
邓华十岁这年开始跟随叔父进山打猎，这孩子年纪小伸手却不差，翻山越岭一点也不落后，而那个黑哑巴也对邓华十分喜欢，时不时的还传授邓华一些狩猎技巧。
随着邓华与黑哑巴越来越熟识，黑哑巴便开始偷偷传授邓华武艺。
邓茂早就知道黑哑巴身怀绝技，如今见他破例传授邓华武艺，也十分高兴，索性把黑哑巴叫到自己家中，三个男人一起生活。
黄巾之乱刚刚爆发的时候，地方官吏忙于杀敌立功，甚至有人用山中百姓的头颅冒充黄巾乱党。地方大员已经被黄巾军闹得晕头转向，对于那些杀敌冒功的行为也睁一只眼闭一只眼。
这天清晨，邓茂带着邓华、黑哑巴等十几个猎户进山狩猎，天色将晚，一众猎户才背着猎物下山，一个猎户突然指着前方嚷道“快看，前面好像起火了”
邓华眼力好，他大叫道“那不是北岭嘛，怎么起火了”
邓茂突然惊到“莫不是有强人进村，我等速速回去”
众猎户赶紧将身上的猎物留在山坡上，留下一个人看守，其他人加速赶往北岭村。
北岭与邓茂的住处相距不远，一同上山的猎户有好几个都是北岭的百姓，等他们回到北岭村的时候，整个村子都烧光了，院落中还散落着一些无头尸体。
几个北岭猎户见家中亲人被害，便发疯了一样大声哭嚎。
剩下的几个猎户也觉察到不妙，他们慌忙朝自己的家赶去，结果发现自己的亲人也倒在血泊之中，人头也不知去向。
失去亲人的猎户们悲痛欲绝，几天的时间里，北岭村涌来了数百猎户，他们都是这次惨案的受害者，更有人亲眼见到是冀州官军所为。
邓茂在这一代颇有威望，大家伙都对他十分信赖，如今众人平白招来横祸，大家谁也
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咽不下这口气，纷纷要求邓茂带着他们报仇雪恨。
邓茂看着大家一时间拿不定主意，倒是一旁的黑哑巴抢先说话了，他喃喃的说了句“一群乌合之众，凭借血气之勇又能如何，天下人皆为禽兽，谈何报仇雪恨”
黑哑巴平日里很少说话，今天一句话就引起所有人的不满，猎户们刚刚失去亲人，正窝了一肚子怨气无处发，被黑哑巴一句话戳中要害，历时炸了锅，有人嚷着要和黑哑巴拼命，有人哭喊着拉住黑哑巴讲理，还有人站在后面顿足捶胸。
看着混乱的猎户，黑哑巴冷冰冰说了句“就凭你们这群废物也想和官军对抗，白白送死罢了”。说完之后，黑哑巴转身就走，很快消失在远方，从这天起，猎户们再也没见到过黑哑巴。
邓茂本就不甘心做一辈子的猎户，如今有这么多人愿意拥戴他当头领，正可以满足她的野心，于是邓茂将十几个有威望的猎户聚集在一起，最终决定起兵造反。
邓茂造反的消息很快传开，附近山中有许多猎户集合过来，竟然在很短的时间内形成一支由一千多青壮年组成的队伍。
邓茂造反之后的第一件任务就是去报仇，当初入山杀人冒功的正是上艾县令高义，他是上艾当地的豪强，仗着家族力量当上了上艾县令，这小子始终觉得上艾太小，一心建功立业当大官，故此才急着进山剿匪，杀良冒功。
近日高义正心情烦闷，自从他将数千颗百姓人头送去冀州之后，始终不见有回信，此刻的汉朝已经十分腐败，谁也叫不准会不会有人将他的功劳据为己有，心虚烦乱的高义整天患得患失，一会设想自己当了大将军，一会又想起自己的功劳被别人占为己有。