完成了任务。
如此,杰克逊虽无大功,但至少不会有过。
可要是杰克逊玩脱了,被波普击败,马纳萨斯失守,北军得以长驱直入,威胁首都里士满,杰克逊必将成为整个南方的罪人。
面对如此压力,杰克逊只是微微一笑,表现得十分自信从容:“艾维尔,我们不是孤军,我们是南方的先锋。波普现在骄傲自负,自以为我们南方军队不堪一击。他们的自负,他们的进攻,正是我们现在最需要的。”
南方打北方是以小博大,按照常规的战术,南军很难彻底战胜北军,杰克逊认为为了胜利,必须打破常规,承担一些风险。
杰克逊和罗伯特·李一样,都是头脑比较清醒的南军将领。
他深知以南北之间存在悬殊的国力差距,北军可以步步为营,按部就班地打呆战,南军则没有这个资本。
弗吉尼亚军团很快摆好阵势,等待北军的进攻。
为避免被北军抄掠侧翼,杰克逊在两翼部署了比较多的兵力,中路阵地的兵力则相对单薄。
负责左翼阵地,抵御布兰南农场外围北军的是带伤主动请求出战的艾维尔,负责右翼阵地的是南方狂热的好战分子希尔,负责坐镇中路的是杰克逊的副官劳顿。
波普的北军则凭借兵力优势摆出反向的却月阵,对南军阵地形成了半包围的态势。
上午9点整,北军一支6000人先头部队在菲茨·约翰·波特的带领下率先向南军的左翼阵地发起猛攻。
波特带着这支打头阵的北军借着树林的掩护避开南军的炮击,缓缓摸到距离左翼南军阵地只有1.5英里左右的地方整队列阵,随即进攻南军阵地。
作为南方的精锐部队,杰克逊的弗吉尼亚兵团已经换装了沃尔特1851e以及原本西军自用的满血版沃尔特步枪,该枪为单发后膛枪。
而北军在第一次马纳萨斯战役期间丢失了大量军火,菲茨·约翰·波特带领的这支北军先头部队所装备的步枪基本都是库存的老旧斯普林菲尔德m1842前装滑膛枪。
显然,双方的单兵武器存在着明显的代差。
南军在北军进攻的道路上挖了数不清的陷坑,布设了很多陷阱,拉了很多道密集的铁丝网。
这些陷坑陷阱和铁丝网给北军的进攻制造了很大的麻烦,将北军原本密集整齐的队形撕扯得支离破碎。
进攻中的北军士兵不得不放缓前进的步伐,甚至是停下脚步清理这些该死的陷阱和障碍物。
如此一来,他们暴露在南军枪口下的时间就变得更长,阵地中的南军有充足地时间对他们进行精确地瞄准射击。
走在队列最前方的北军士兵成片成片地倒在进攻途中,有的北军士兵是在前进中中弹,有的北军士兵则是在清理陷阱和障碍物,尤其是清理铁丝网的过程中中弹。
随着距离南军阵地越来越近,北军的伤亡以令人咋舌的速度陡然上升。
平心而论,波普军团的北军由于训练时间更长,他们的表现要比参加第一次马纳萨斯战役的北军要好得多,不仅训练有素,也更加勇敢。
前排的士兵倒下了,后方的士兵迅速填补上前排伤亡士兵的缺口,以持续向南军的阵地进行高强度的攻击。
激战至早上10:40分,由于伤亡过于巨大,菲茨·约翰·波特不得不含恨引兵撤退。
北军队南军左翼阵地的进攻宣告破产。
艾维尔的左翼南军以付出阵亡121人,负伤244人的代价毙伤北军超1600人,南军初战告捷。
艾维尔成功洗刷了两天前他在此地偷袭失败的耻辱,他兴奋地不顾伤腿的剧烈疼痛振臂高呼,疯狂地庆祝胜利,宣泄着压抑的情绪。
左翼阵地传来的排山倒海般的欢呼声极大地鼓舞了中路和右翼阵地上的南军。
北军先头部队的进攻失利让波普大为光