。正是因为这种不安，使得他不曾将如此珍贵的猎获，向家人和同伴展示。这是因为他担心，这会将他犯下的过错扩展开来，引起山神更大的愤怒。
而此刻，火把不能点燃，大祭司指控是有人做了对山神不敬的事。嘉良玘之前的不安得到了确认。那他应该怎么做呢？嘉良玘内心挣扎起来。
阆族传统，若是某人做了错事，得罪了山神。他有两种方法可以选择山神的原谅。一种是当着众人的面，坦率承认所犯的过错，向山神表示歉意，并让所有人来监督他的行为。另一种，是私下里去请求大祭司，让大祭司代他向山神传达自己的悔意。后面这种方法可以保住有错之人的颜面，所以，尽管需要更多的礼物，但很多人还是宁愿采取这种方法。
嘉良玘可以去找大祭司，请求大祭司为他向山神请罪。这样就可以保住自己一向以来在众人面前的英雄形象。但这会让嘉良玘看不起自己。因为他一向相信，自己是一个勇敢于做任何事情的人。
可是这种损害自己形象的勇敢，真的值得吗？嘉良玘问自己。从前有过一个当众承认过错的人，大家虽然都表示可以理解他，相信山神也不会怪罪他。可是那人整整两年都不敢出现在族人面前。
嘉良玘面临着一个他前所未遇的困难局面。
因为火把节不能按期进行，当大祭司离开后，族人们乱了起来。第一次参加敬献礼的稍微年轻些的族人，开始大声地谴责起那个得罪了山神的人来。年长的长者，显得较为谨慎。他们围住大首领嘉良娥，询问该怎么办。
当火把未能点着时，嘉良娥的心中就已经甚是担忧了。从她担任大首领以来，每年的火把节前的敬献礼，进行得都很顺利，点火把的过程也从来没有出现过问题。而今年的火把竟然点不着，难道是山神给她这个大首领的预兆吗？嘉良娥的心，绷得比任何人都紧。
二十年前，嘉良娥从她的阿姆那里继承了大首领的职责。她一直都是尽心尽责，从不敢懈怠。直到最近一两年，嘉良娥开始感到自己的年老力衰，很多照顾族人的事务她都不能亲力亲为，而不得不委托给儿子嘉良玘或是女儿嘉良娥玦去完成。当夜深人静的时候，嘉良娥有时会在不安中醒来，质疑自己为何还不将大首领的责任卸下来，交付给年轻力壮的下一代。但她对下一任大首领的人选有着太多的忧虑和思量，以至每一次想到这个问题时，她都会告诉自己说，若是到了她必须卸任的时候，山神会给她一个预兆的。
那么，今天火把不能点燃，就是山神在提醒自己吧？嘉良娥看着身边焦虑不安的族人，手里的火把是那么的沉重。一时间，她的头脑里思绪纷乱。
嘉良娥勉强振作着，招呼着不知所措的众人们，说道：“大祭司的话你们都听到了吗？他说，我们中间有人做了对山神不敬的事情，所以今天山神不让我们过火把节。如今我们回去，各自反省自己的过错。明天我们带上新的祭礼，再回来请山神为我们的火把点火。”
嘉良娥的话并没有让众人平静下来，相反，众人的情绪更加激化起来。大家要么很生气，要么很担心。各种抱怨，不满和叹息的议论声，此起彼伏。有人说，我们每天不停地辛苦劳作，从来没有任何对山神不敬的念头，怎么反省呢？有人说，大祭司不说到底是谁做了对山神不敬的事，若是没人反省怎么办哪？有人说，若是明天大家奉献了更多的献祭，还是不能让山神满意的话，那该如何是好啊？更有人担心说，若是山神发脾气，不让我们举行火把节了，那我们阆族人会不会遭遇更大的灾祸呢？
众人的情绪随着各种议论，愈加地激动起来。
就在嘉良娥试图安慰众人不果，她自己也开始变得忧虑烦躁，以至疲惫不堪时。像以往那样，把为母亲遇到的危难解围当作自己的天职的嘉良玘义无反顾地挺身而出。
他把自己刚才的恐慌和惧怕抛