家底薄弱的神朝空军在几场大战后无力争夺制空权，那些超出发动机寿命的老旧战机上高空都是问题，更不要说作战了。
兵力有限的“猢狲”采用“鸵鸟战术”固守上京，围墙、铁丝网、高射炮阵地、拒马、混凝土碉堡、机枪阵地、隔离墙以及检查站如同雨后春笋般出现在要塞化的上京。街头的装甲车辆和巡逻士兵在提醒百姓出城逃难。
作为规模较大的城市，战时供水必然问题重重，滞留城内的居民自备水桶和水缸，这是生活和救火的必需品。战斗尚未打向，各大超市就被哄抢一空，城区廉租房发生的大火也无人理会，因为消防员都被林登万编入正规军参与作战。听到风声的警备队正式工大多逃离岗位，小部分合同工选择用坚守换取转正的机会。
隆隆作响的推土机铲平城郊房舍，残兵败将们在阵地的沙袋上交换打火机和香烟。
十一月初五不是法定节日，每个退守上京的将士却都清楚今天是“猢狲”生日。林登万的具体生日无法考证，这一天其实是他游历京畿，在神朝广场看到江先主雕像的那一天。
整个白天都在举行花车游行和阅兵式，行宫外鸣放了一百零八发礼炮，经历南直隶战局的老兵从宫墙外走过，身处险境的他们仍旧相信老长官的本事，“猢狲”会像过去那样创造奇迹。
庆典在入夜后继续举行，成百上千的烟花在夜空中组成“林登万”三个花押字体，金碧辉煌的肉林殿内，“猢狲”向东胡战役里的“英雄”颁发勋章。
事迹即将被拍成电影的“空战英雄”第一个受到表彰，这位中队长在拔松庄战役驾驶一架“菜鸟式”被击落，跳伞后被联军抓获，交换战俘得以回到上京。
根据官方说法，飞行员升空独自面对四架“狮鹫式”围追堵截，临危不乱的“英雄”通过国防部花费巨资研发的下视雷达锁定一架敌机并将其击落，后来由于寡不敌众被迫跳伞。
考虑到“菜鸟”和“狮鹫”性能上存在代差，这场空战虽败犹荣。事实上飞行员在空中没有实施过任何规避动作就被击落，敌方的电子干扰机导致雷达形同摆设。
并不存在伤亡的联军展示了落在树林里的“菜鸟式”和挂架上四枚损坏的小型空对空导弹残骸，空战从未发生。
功勋飞行员走上通往宝座的台阶，站在镀金雕花盘龙御座前的林登万将一枚镶嵌宝石的勋章别在他熨烫整齐的军服上。大殿四周装饰着各支部队的军旗，坐在旗帜前的众多将校都鼓起掌来。
返回上京伊始，获得勋章的幸运儿一头雾水，居然什么都没做就成为了全国知名的英雄。身形笔挺的飞行员如今坦然接受错位的荣誉，他渐渐信以为真，好像真打下过几架敌机。
林登万接下来走到许钊和身边，原先冒进的参谋俯下身来，“猢狲”把头贴近对方耳朵说道：“我没叫你主动攻击东胡，也没让你猛攻雄狮谷，你让事态发展到难以收拾的地步。”
许钊和对此面不改色，他清楚“猢狲”骑虎难下，不可能撕破脸。在场众人随后听到林登万洪亮的声音，他不吝赞美之词说道：“诸位，钊和在北线打垮东胡的主力军团，从未陷落的要塞雄狮谷被他拿下。联军入侵之际，钊和赶到拔松庄参加连番恶战，没有人的战功能超过他。我还欠钊和一枚勋章，熔化勃特兰鹰旗旗杆铸造的勋章。”
授勋仪式末尾，使用反坦克火箭击毁两辆步兵战车的一位年轻后生和林登万亲切交谈。
当后生被问及为何投军作战，长相憨厚的年轻人说道：“前些年家里卖水产欠了一屁股债，父母吃不消干活，正经工作一辈子也还不光贷款。打仗不需要多少技术，但是收入确实很高，所以就出来打仗。”
坦诚的后生让林登万颇为欣赏，很少有人参军是为了飞黄腾达和获取被人称颂的光荣，保家卫国的口号显得太过空洞。大部分将士归根结底是想在经济