马先拱了拱手，矜持的坐在了蒋掌柜下首。
“这位是东家新提拔的宋掌柜，今天也顺道给他道个贺。”老杨头招呼着，那宋掌柜长的端庄挺秀，一眼看去倒像个中年书生，他矜持一笑做了个四方揖也落了座。
“这个糙汉子是马帮的仇老大，刚从塞北回来，听说这次出去又是一场恶战。”
仇老大长得膀大腰圆，双眼炯炯有神真如同门前的石狮子似的，一步就迈到了桌前，还没落座，先拿筷子夹了口菜说道：“还是咱们杨爷会请客，借着蒋掌柜的地，接风、洗尘、庆贺，一个大子儿都不花，三顿并一顿都齐全了，咱们反还要领他的情。”
周围都或高或低的轰然一笑，随即便天南海北的聊了起来，仇老大极为风趣健谈，说着塞外女子的风情更是眉飞色舞，时不时还搔首弄姿的模仿着，逗得大家都哈哈大笑。
老杨头每介绍一个人钱日生都会认真的看一眼，几个人都是目光凛然气度从容，透着一股子的精神气。他暗下思索，来的人有的是官面上的，有的是江湖道的，有的是商铺的，三教九流竟然聚在一张桌子上，丝毫没有高下之分，却俨然以老杨头居首，他心下更是称奇。
老杨头见着话缝儿，将钱日生在佳梦关的所作所为大略说了一遍，从瘦狗之死到抛尸衙前，直至殴杀郡守顶替上任，老杨头说的极为详细，蒋掌柜也听的若有所思，在灯影下偷偷注视着钱日生。
尽管是自己亲历，可再次听来还是让钱日生和马先都听入了神，为自己捏了一把汗。说到紧张处四下皆静，大家都屏息凝神，直到听到最后“郡守”守关却敌全身而退，众人方都长长嘘了一口气，都以目示意钱日生，嘴里啧啧称赞。
赵把头喝的面红耳赤，亢声说道：“能让东家看得上眼的自然不是凡品，好胆色！”说着拍了拍钱日生的肩膀：“大难不死，必有后福。”
斜对面的姚师爷是个干瘦矍铄的老者，他微笑着轻抚胡须说的摇头晃脑：“置于死地而能后生，钱小哥这一番作为真是智胆双全，马老弟更是勇悍难挡。”说着遥敬一杯，吱的一口仰脖一饮而尽。
钱日生被夸得心头一拱一拱的，这时见老杨头端着酒壶亲自走过来倒酒，他赶紧起身相迎却被老杨头按了回去：“以后都是自家人，不用这么见外的。”
众人也纷纷应和，蒋掌柜也开口道：“同是天涯沦落人，二位只管安心住着。”钱日生对蒋掌柜印象极好，连连又是摇手又是道谢，马先嘿嘿笑着继续大吃大喝。
老杨头一边和大家说着话，一边挨个继续倒酒劝杯，不知不觉就走了一圈，停在了蒋掌柜的身后。钱日生以为老杨头还要说话的时候，只见对方却放下酒壶，突然极其干脆的用右手猛地捂住蒋掌柜的嘴巴，左手从背后抽出一把尖刃对着喉咙，从左往右这么一划，尖锐的利器把皮肤切割出一条细小的裂缝。
眼前的一幕太过触目惊心，钱日生的脑子还没反应过来，只觉得嗡的一响什么都听不到了，就看见蒋掌柜的鲜血从脖颈的细线中喷射而出。马先左手一抖单刀沛然出鞘半截，可一看其余人都还是一脸平静，这才醒悟大约是“料理家务”，便不动声色的冷眼旁观。
蒋掌柜的眼睛还睁着，双脚双手还在抽动，但人已经死了。
脖子里流出的血渐渐不再喷涌，而是像山路上一个小泉眼流出的潺潺溪水，浸湿了整块地砖，往四周蔓延。
老杨头冷眼看着众人，这才把手一松，蒋掌柜颓然倒地，光秃秃的脑袋落在地上，弹了两下，发出“咚咚”两声闷响。
这一幕幕转变的太快，只把钱日生看的目瞪口呆，大脑一片空白，以至于脸上看起来竟然显得十分平静。
老杨头冷电似的目光扫了一圈，一边把蒋掌柜方才做的凳子抽到一边，然后对钱日生满意的点了点头：“嗯，处变不惊，倒是块好料子。”随即扬声喊了一声，