咸阳王元禧回到王府，回想起在光极殿天子对自己的安排，心中百般不爽，心情郁结。
本王身经百战，为国为民出生入死，却被无知小儿无故削职，就连一个空头的太尉都不给了，让本王做个不管事的太保，皇后于蕙的叔父于烈统领禁卫军，天子的舅舅兼姑父、贵嫔高英的叔叔，高肇这个大字不识的老匹夫，夺了彭城王的司徒职务还不罢休，还要撺掇天子夺了本王的太尉之职，司徒、太尉一把抓，这是要一手遮天了。
咸阳王沿着鹅卵石铺就的竹径，踱着步子走到花园一角的牡丹园，想欣赏下牡丹，可是看看花园里的几十株牡丹花，却开得不温不火，花头也不大，今天感觉特别不顺眼，今年侍弄花圃的下人也不知怎么管理的，都是暮春了，很多该开的花却没开，看看这棵牡丹，什么玩意，说着，咸阳王一脚把眼前这棵牡丹花踩倒，他想把花圃的老奴叫来责骂一翻，正待喊人，却见斋帅刘小苟匆忙过来。
刘小苟上前施礼，说，启禀王爷殿下，臣有要事禀报，在下有个心腹，叫做徐纥，说起此人来，有个有意思的事，有个叫做茹浩的将军，是天子的心腹，常伴天子左右，这茹浩平日里喜欢往新组建的军乐队里跑，军乐队里面的艺人徐纥，这人曾是个挽歌手，前几日托人找到在下，要在下帮个忙，下官看他机灵，就举荐给第一贵嫔夫人司马显姿，司马夫人安排他到军乐队，这人尤其擅长歌舞表演，茹浩非常喜欢他，两人经常做些苟且之事。
昨日徐纥同茹浩几个朋友在一起喝酒时，茹浩大醉，只听茹浩嘟嘟囔囔地说，于烈将军和高司徒在天子面前说了不少王爷的坏话，天子少年气盛，扬言不仅要革王爷的职，还要杀了王爷，徐纥把这话告诉下官，是想讨下官的奖赏。下官感觉此事应该是真的，常言道，害人之心不可有，防人之心不可无啊！还望王爷早做打算。
咸阳王听了刘小苟的话，并不吃惊，只是淡淡地说，小苟啊，常言，伴君如伴虎，常在天子身边，一旦天子动了杀机，作为臣子的，又怎能预防呢？
天子要杀本王，完全有可能，如今于烈和高肇两个老匹夫经常在天子左右，每日里进谗言，离间天子与本族王爷之间的关系，这样他们才能胁迫天子而号令诸侯啊，再说，天子本身就是个面叶子耳朵，平素没多少主见，前天借着祭祖说事，把本王几乎所有的职位都免掉了，估计下一步要对本王的项上人头动刀了。
这个儿皇帝，不知天高地厚，坐了江山，却要诛杀功臣，这是要亡国啊，这可如何是好？这样吧，小苟，你速速去把通儿和给事黄门侍郎李伯尚叫过来，他是本王的妻弟，平时处乱不惊，颇有见地，看他有什么高见？还有氐王酋长杨集始、杨小眼兄弟，他俩平素与本王要好，曾当着本王的面，说天子的不是，让他们悄悄到本王城西的私宅集合，就说本王有要紧事商量。
诺，刘小苟答应着，快马去找李伯尚。不多时，李伯尚和元通过来了。
王爷一党在王府侧房议事，在座的有刘小苟、李伯尚、杨集始、杨小眼和乞伏马居、元通等。李伯尚说，当今天子身边有几个宠臣，除了于烈和高肇外，还有茹浩、王仲兴、赵修、寇猛、赵邑，尤其赵修，天子对他，就像对待自己的亲儿子，自从天子揽政以来，他从一个小书记员很快就升到了光禄卿，真是不论套路，而且每次升职，天子都是亲自到他的府邸设宴庆贺，而且每次庆贺，王公大臣都要陪着，可见关系不一般呢。
刘小苟说，下官有一个朋友叫徐纥，本来是鹤觞酒肆的学徒，本人生就的小白脸，又是业余挽歌手，他当初被本官举荐，加入了第一贵嫔夫人司马显姿组办的军乐队，
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昨日从他那里得知，天子今日在北邙山打猎，下官感觉这是个绝好的机会。依下官看，不如这样，我和李伯尚，安排王爷的卫队三百人埋伏在