聂音一路都找不见她的踪影，索性先来厨房传晚饭。
“聂思！？”
“我已都交代过了。”聂思见聂音到了，立刻拍散了手上的盐巴，转身往厨房外走。
聂音看罗妈妈她们早都忙起来，便跟着聂思，轻声道：“大人让我找你来着。”
“找我一个丫头做什么，”聂思憋着嘴，趁机发泄两句，“我可不敢耽误夫人用晚饭。”
“回书房吧，那不能没人守着。”聂音逮着聂思的胳膊往书房走。
小余府，南院寝屋，晚饭后。
“大人竟还识得西恒文字？”祁修年见余文甚在暖榻摊放的几封信件里来回翻看，也随手偷翻了翻，却一个字都不认识。上面的字歪歪扭扭的，是西恒文。
“夫人想学，我还可以教你说西恒通语。”余文甚抬头看了祁修年一眼，让了个身位，表示她可以落坐暖榻。他又寻起一封信，盯着信笺，接着说：“夫人之后若常住戍城，也会更便利些。”
“戍城用的是西恒语言么？”祁修年听罢，颦了眉头。她在暖榻边上坐下来。那不善语文的元平哥哥，岂不是十分辛苦了，她想。
“应是都会用些…”
余文甚本没抬头，只淡淡地答道。他蓦地明白过来，抬头安慰祁修年道：“也无妨的，军中自有能人。”
祁修年浅浅地点了脑袋。她站起来，从壁橱里取出一床被褥放到了暖榻的一角落。余文甚今日的留宿，是为了与她交代万花节需要她出面周旋之事。
“来，夫人我来吧。”余文甚见她要铺被褥，赶紧放下信笺，将被褥整个接过来。
“夫人，罗妈妈差人送汤来了——”书庆在门外，大大声声地。
“你端进来，放在桌上吧。”祁修年见余文甚自己铺被褥，便往中堂去。
“吱——”
书庆推了半边门，用托盘端着那胖碗盅进来，轻轻地放在中堂那木桌上。
“今儿啊，汤热的早，现应该不烫嘴了。”书庆探见余文甚在塌前忙着什么也没出声，便回身去掩了门。她是想等夫人喝了汤，便可直接端走碗盅，要比再来一趟，更好些。
“嗯。”祁修年手背试了试碗盅的身子，温温的，确实可以直接下嘴。她坐都没坐，揭开盅盖，捧着碗盅就喝了一大口。
“哇——”一声。
祁修年直接就全吐了出来。
“哎呀，夫人！”书庆大惊，慌忙用手帕擦拭着祁修年嘴边、身上的汤水。
“怎么了？”余文甚听见这动静，皱着眉，大步冲了过来。
“唔…汤…”祁修年让咸的，都说不出一句完整的话来。她一边不停地摆着手，一边要倒茶喝。
“还烫么？”书庆出于本能的挡在余文甚跟前，帮忙倒着茶，“大约还是太烫了些…”
“如此不小心，怎么就烫着了？”余文甚锁着眉，语气里是有些焦急的。他在书庆身后，小心地窥望着。
祁修年用茶漱了嘴。她颦着，搁下茶杯，对书庆挥挥手，说：“这汤喝不了了，你快拿走吧。”
书庆点了头，回脸瞄了眼余文甚，立即将碗盅、盅盖收拾放进托盘，端起来，麻利地退出屋去。
祁修年等书庆把门关上，又喝了一大口茶，瞥着那伫立在侧的余文甚。她带着笑意，故作淡然地说：“唉，您这余府啊，是真不缺盐。”
“盐？”余文甚被祁修年一句反讽嘲地莫名其妙。
“这下次，再送进屋来的汤里，怕是就要给我下毒药了。”祁修年穿过余文甚身侧，走到方才暖榻那，随意扯了扯他铺好的被褥。
“夫人先别恼，此事我定会还夫人个公道的。”余文甚明白过来了，他跟着走至祁修年身后，双手轻扶她双肩抚慰道。
这余府厨院的进出，向来十分严格，所以这事定不怪外人。今日聂思忽然心情古怪，他猜到，十有八