文中那位渔人偶然进入秘境，看见田埂交错、房舍整齐，与世隔绝的人们在此生活。离开后上报官府，再度寻找却无影无踪。如此情节，学界早有定论，不过是精心构筑的传说。
可如果传说并非虚构呢？
如果脚下这条曲折小径，正是一千六百年前那位渔人走过的路？
杂乱的念头如蔓草纠缠。
罗教授示意几位同行者和方毅往旁边挪了几步，避开正在运转的记录仪器，围成一圈。
几位鬓发斑白的研究者凑近罗教授身旁，视线聚焦在手机屏幕定格的画面上。
反复翻看几张图像后，罗教授额间的皱纹渐渐加深。
“从那个必须弯腰才能通过的山洞算起，”他语速缓慢，每个字都掂量过，“溪水两旁的桃树林，贯穿东西的水流，还有岩壁上开凿的通道。太相似了，相似得让人没法不产生联想。”
他抬起目光：“我们要找的终点，会不会就是文中描绘的那个村落？”
旁边一位戴眼镜的老先生却摇了摇头。
“现在下定论还太早。”
他指向屏幕，“桃花、溪涧，在武陵山区不算罕见风景。光符合两岸桃林描述的地点，这一带恐怕就有好几处。”
“况且我们是依照曹丕地图的线索来寻找徐福隐居之地的。”他停顿片刻，“一个追寻长生不老的方士，一个在历史阴影里时隐时现的人物，怎么会和那群避世耕种的村民产生关联？”
罗教授沉吟不语。
这同样是他心头未解的结。
四下静了片刻。几位学者还沉浸在长生者与寻常村民的对比里，方毅的声音便从角落响了起来。
他一直安静地站在边上，此刻才向前走了半步。
“各位老师。”他的语调平稳，却让所有目光都聚拢过去，“文章里有一处细节，不知各位是否反复琢磨过。”
他顿了顿，等众人彻底安静下来，才继续开口。
“那些生活在桃花源里的人，世代相传的说法是，他们的先祖为了躲避秦末的战祸，带着亲族与邻里逃进了这处隔绝之地，从此再没有踏出去过。”
方毅的视线缓缓扫过在场每一张脸。
“一群靠土地吃饭的平民，当年是靠什么找到这条路的？又凭什么能在这片陌生的山水间扎下根，一代代活到今天？”
几位头发花白的教授同时愣住了。
他们互相看了看，脸上先后浮现出某种迟疑的、尚未完全清晰的神色。
罗教授身体微微前倾，镜片后的眼睛眯了起来：“你想说什么？”
方毅将手背到身后，在长者们面前踱了几步。
他的步子很慢，鞋底擦过地面的声音清晰可闻。
停下时，他转向众人。
“秦朝治下的百姓，手脚是被律法拴住的。”他的声音不高，却字字分明，“大多数人从出生到闭眼，活动的范围超不出自己村子周围那几里地。”
“其一，朝廷不会允许。”他抬起一根手指，“天下刚刚归于一统，郡县像渔网般罩住每一寸土地，怎会容许治下的民户像水一样四处流动？”
“其二，平民也没有那个本事。”他又抬起第二根手指，“在土里刨食的人，能让一家老小不饿肚子已是耗尽力气。领着整村的老弱妇孺穿越荒野、寻找生路？那是说书先生嘴里才有的故事。”
“越是兵荒马乱的年月，还能在城池与道路间行走的，要么手里握着刀剑，要么怀里揣着金银。”
他收住话音，目光再次扫过众人