外门弟子舍外面的石阶上，沈家兴和沈家旺坐在角落里。
比起那些围在一起侃大山的外门弟子，两人安静得多，背靠着廊柱蹲在阴影里，谁都没有去凑热闹。
月光从头顶的屋檐缝隙里漏下来，落在两人脚前的青砖地面上，一小片一小片的，被风摇碎的树影在上面晃来晃去。
远处那群还在聊天的外门弟子声音忽高忽低地传过来。
一会儿听到“沈织宁”的名字，一会儿又听到“思过崖”三个字被重复了好几遍，伴随着一阵阵啧啧的感叹声。
执事堂这出闹剧，除了当事人之外，要说震动最大的，其实还是沈家村一起走出来的沈家兴和沈家旺。
沈家兴幽幽说道：“这些人还不知道沈织宁的报酬呢，一万两银子，外加一个乾坤袋。
乾坤袋在咱们外门弟子这边，可是稀罕物。”
“有了林砚书的银子，织宁更要突飞猛进了吧。”沈家旺低头用手指在地上划拉了两道又抹平了，闷声开口：
“你说……这织宁到底是怎么练的？”
沈家兴没有立刻回答。
他靠在廊柱上，看着远处月光下的打坐台，青石板泛着冷白的光。
以前他也瞧不起沈织宁，一个三灵根，能考入宗门已经是天大的侥幸了。
当初入选测试的时候，他看着沈织宁站在测灵石前面亮起那层微弱的白光，心里想的是三灵根果然不行，以后怕是走不了多远。
以前，候沈织宁连符笔都买不起，拿炭条在纸上画聚灵符，画出来的纹路歪歪扭扭的连灵力都走不进去，他当时看了一眼就没再注意了。
三灵根嘛，天赋差，上限摆在那里。
可这才过了多久？
两个月出头。
“还能怎么练？在沈家村的时候，咱们都亲眼看见的，就是硬扛天道反噬呗。
没想到一晃眼，沈织宁都炼气八层了，快超过咱俩了。
咱俩得努力了。”
沈家兴的声音不高不低的，“要不然真被沈织宁超过去，咱俩面子往哪搁？
她一个三灵根，炼气八层，跟咱俩单灵根平起平坐。
咱俩天赋比她好，族里每月还给一百两银子，沈织宁一两都没有，连家书都不舍得往家里寄。”
他顿了一下，“这如果让她先突破到炼气九层，咱俩这张脸还要不要了？”
沈家旺沉默了好一会儿。
以前确实觉得沈织宁不行，三灵根再怎么折腾也翻不出什么浪花来。
可如今两人站在同一境界上，他甚至隐约觉得沈织宁的脚步比他更稳、更快。
“你以为我不想突破？我不想进步？我不要脸面？”
他叹了口气，声音闷闷的：“我每天四个时辰修炼已经满了，手头银子也花得差不多了，宗门能做的任务也都做了。
还能怎么办？”
沈家兴咬了一下牙，像是在心里把那个念头重新翻出来掂了掂：
“别人都猜沈织宁有大机缘，天材地宝也好，高人指点也好。
但咱俩都清楚，压根没有。”
他的声音低下去，带了几分笃定，“沈织宁就是拿命换修为。
咱们修炼四个时辰，她硬扛天道反噬，修炼七八个时辰。”
他转过头看着沈家旺，“既然她一个女人都能做到，咱们凭什么做不到？”
沈家旺瞪大了眼睛：“你疯了？
你没听刚才那老头说