宗主讲完，旋即转身离去。
深紫色的衣袍背影，顺着高台后方的石阶一步步下行，转瞬便消融在沉沉暮色之中。
只余下高台上数位长老，与台下数百名内门弟子，僵立在晚风里。
广场陷入长久的死寂，四下无人言语，唯有风卷旗幡，猎猎声响在暮色间悠悠回荡。
几位长老彼此对视，眼底的惊愕全然掩饰不住。
这般大事，宗主事前半分商议也无，连口风都未曾透过，竟当众直接宣告出来。
终于有一位长老按捺不住，压着低声开口：“叫内门弟子去向一个三灵根学习看齐？这……”
身侧另一人缓缓摇头：“沈织宁那套法子，说到底是以寿元搏修为。
成效固然亮眼，外门大比同境冲到第五，可那是靠成百上千张符箓硬生生堆出来的，连前三都未曾踏足，又有什么值得效仿？”
第三位长老沉默片刻，语气带着几分不以为然：“不过是旁门左道罢了。宗主今日究竟是怎么回事？”
楚长老始终缄默不语。
他立在高台一侧，目光凝望着宗主消失的方向，久久不动。
他心里透亮，宗主此举，是为即将压境的青禾宗做准备。
大战迫在眉睫，宗门急需有人尽快冲破金丹桎梏，寻常修炼进度已然赶不上时局，只能行此险招。
他收回视线，扫过身旁兀自摇头嗟叹的众人，声音不高不低，平静却带着不容置喙的重量：
“宗主如何吩咐，我们便如何照办，不必多言。”
几位长老两两相望，终究不再争辩。
内门弟子这边，反响却要激烈得多。
人群外围，沈织宁正打算趁乱悄然退走，可她的身形已然被不少人认出，一道道视线纷纷聚拢过来。
“那便是沈织宁？”
“就是那个三灵根？”
“瞧着也平平无奇，看不出半点过人之处。”
“宗主竟要我们向她学习？向一个三灵根？”
无数视线如同无形的罗网，从四面八方笼罩而来，裹挟着审视、鄙夷，还有被冒犯后的愠怒。
“老子是天灵根，宗主就是要我等学她？”
沈织宁后背被这些目光灼得发沉，不由得加快脚步，穿行过一排排沉默的人影，绕过老松虬结的树冠，顺着山路匆匆往下。
她走得极快，不曾回头，衣摆被奔走带起的晚风反复翻飞起落，仿佛在逃离一片即将崩塌的险境。
九转飞行符都用上了，只恨不能御剑飞行！
直走出很远，她才稍稍放缓脚步，扶着路边一块山石喘息，垂眸望着脚下青石，心底翻来覆去只剩一个念头。
捧得越高，摔得便会越重。
宗主一番话，硬生生将她推到所有人的对立面，叫她成了整个内门的众矢之的。
人群之中，李青荷望着沈织宁消失在暮色里的仓促背影，唇角极浅地向上勾起。
那笑意被刻意压住，没有全然显露，眼底却漾开一层清晰彻骨的冷。
她心中暗忖，现在总算尝到滋味了吧。
宗主破格将你拔擢为内门，看似垂青，实则不过把你当成一枚棋子，肆意利用罢了。
她敛回目光，不再望向那个方向。
当夜，所有内门弟子腰间的身份令牌齐齐亮起。
淡青色光华自牌心漾开，政令讯息逐一传入每个人的感知之中。