夕阳彻底沉到山脊线下面去了，橘红色的余晖从西边的天际漫过来，把整个天武峰都笼罩在一种温暖的暗光里。
宗主站起身来，走到高台边缘，声音在广场上空回荡开来：“炼气八层前三名——王铁山、李青荷…”
人群里响起一阵欢呼和掌声。
他又念了炼气九层和炼气大圆满的前三名，每念一个名字，台下就爆发出一阵更响亮的欢呼声。
那九个人被众多弟子围在中间，有人拍着他们的肩膀，有人高声喊着“恭喜”，有人挤过去想握一下手沾沾喜气。
欢笑声、恭贺声混在一起，像是要把天武峰的屋顶掀翻。
沈织宁在石阶旁边悠悠醒来。
她睁开眼睛的时候眼前一片模糊，过了好一会儿才重新聚焦，看见沈家兴和沈家旺蹲在她面前。
沈家兴见她醒了，松了口气，随即又叹了口气。
沈织宁张了张嘴，声音又干又哑：“怎么样？”
沈家兴沉默了一下：“比赛已经结束了。你得了炼气八层第五名。”
沈家旺补充道：“织宁，你已经很厉害了！”
沈织宁闭上了眼睛，什么话都没有说。
内心深处，满是失落，不想说话。
多次险象环生，好不容易杀入前十名，谁能料到，最后却止步于一头畜生？
第五名，差一点，就差一点啊。
可惜。
只要进入前三，就能破格进入内门了。
可惜！
真的好可惜啊！
她把那口气缓缓呼出来，像是把攒了很久的东西轻轻地放了下去，手松开了，搭在膝盖上，动不了。
沈家旺和沈家兴站在旁边想说点什么，但看了看她的脸色，又咽回去了。
确实非常可惜，在他们眼中，沈织宁花了几十万两银子，消耗数不清的符箓才走到这一步。
未能进入前三，那么，几十万两银子就打了水漂。
对于山沟沟里走出来的他们来说，这是天文数字。
三个人沉默地坐在那里，夕阳把他们的影子拉得很长，铺在青砖地面上，像是三道正在等待什么的东西。
高台上，宗主挥手示意台下安静，喧哗声渐渐落了下去。
他站在高台边缘，声音不高但清清楚楚地落到每一个角落：“除此之外，今日有一人，表现非常不俗。”
台下安静了一瞬，所有人都仰着头看着他。
宗主顿了一下：“她是本宗唯一的三灵根，却在进入宗门短短半年时间内，将修为提升到炼气八层，且在炼气八层大比中冲到第五名。”
沈家兴和沈家旺正垂头丧气，突然抬起头，对视一眼：“织宁，宗主好像在说你！”
长老们面面相觑，宗主这是什么意思？
丁雨晴和苏晓芸心里咯噔一声：三灵根？这说的莫不是沈织宁，宗主居然当众夸赞沈织宁？
她一个三灵根，凭什么得到宗主的夸赞？
宗主的目光越过人群，落在石阶旁边那道刚刚苏醒的虚弱身影上：
“我听说，她每天修炼七八个时辰，拿命换修为，硬扛天道反噬。
以往，本宗并不鼓励这种做法，因为与天道相背。
但——”
他停顿了一瞬，“作为一个三灵根，能走到今天这一步，何其可贵。
虽然她只拿了第五名，本宗主还是决定，破格录取她为内门弟子。”