巨鹿郡的集市还开着，可街面上百姓的脸上都带着一层说不清道不明的隐忧。
卖菜的摊贩照常吆喝，布庄的伙计照常铺货，铁匠铺里的锤声也照常叮叮当当响着，可每个人都像是憋着一口气不敢大口喘。
一股子暗流一直在巨鹿郡涌动。
邺城陷落的消息传过来已经好几天了，
河北冀州盘踞了十几年的袁氏一朝覆灭，
如今整个冀州被大将军苏弘和丞相曹操两家对半瓜分。
巨鹿郡夹在中间，府君张导既不表态投苏也不表态投曹，
既不贴告示安抚百姓也不调兵防备外敌，
就这么安安静静地坐着，像是在等什么，又像是在躲什么。
街角那家食肆里坐满了人，热气从灶台那边涌出来，混着面汤和咸菜的味道。
临窗那桌坐着三个中年文吏，穿着洗得发白的短褐官袍，桌上摆着一壶粗茶和一碟花生。
其中一个瘦长脸的抿了口茶，低声道：府君还不做决断，我心里慌得很。袁氏没了，这么大的冀州，迟早要被大将军和曹丞相瓜分干净，咱们巨鹿郡夹在中间，躲是躲不过去的。
他对面那个圆脸的把花生壳剥了一地，叹气道：躲不过又能怎样？听说那冀州别驾审配，那般人物、那般忠义，守了邺城那么久，最后还是城破人亡。咱们这些见过什么世面，府君若是执意要自立，咱们跟着他不是送死么？
旁边那个年纪大些的文吏一直没有说话，这时候把茶碗放下，低声道：别说大将军了，就是曹丞相带来的大军，也不是咱们能扛的。大公子袁谭带着四郡兵马守南皮，你们听说了吧？曹丞相一战就破了城，大公子的人头都挂到了城门上。咱们巨鹿郡这点底子，真打起来怕是连一天都撑不住。
三个人说完又沉默了，各自低头喝茶，茶碗里的热气升起来又散开，散开又升起来。
斜对面那桌坐着几个穿绸衫的年轻人，袖口绣着暗纹，一看就是世家子弟。
他们面前摆着几碟小菜和一壶酒，喝得不急不慢，说话声也压得低了些。
其中一个拿筷子点了点桌面，道：魏郡那边传回来的消息你们听了没？大将军那边的新政，对愿意配合的世家倒是还行。虽然收了些田地和隐匿的人口，可商路上的利益给得也实在。我听说雁门张氏这些年靠着商队赚的比田里刨出来的多出一大截。
旁边一个瘦些的接了话：可新政有一条，族中丁口超过一定数目就必须分家。不分家的话，多出来的田地朝廷就收回去了。这不是逼着咱们拆家么？
先前说话那人把酒杯端起来又放下：分家有什么不好？不分家，你有出头之日？族中那些长房嫡支压着旁支，田产、商路、官位，什么时候轮到你？分了家，你自己那一份自己做主，亏了赚了都是你自己的本事。
瘦些的那人张了张嘴，想反驳又没找到话，端起酒杯闷了一口。
旁边一直没开口的年轻人在此时插了一句：我倒是觉得曹丞相那边稳妥些。毕竟他手里还握着朝廷，圣旨一盖印，名正言顺。
另一人冷笑了一声：曹丞相手握着朝廷不假，可他对世家就比大将军宽厚了？只不过压得没那么急罢了。你们真以为他进了巨鹿郡会把手收回去？
几个人各自端着杯子，话到嘴边又咽了回去，桌上的气氛一时有些凝滞。
门口那桌挤着几个短褐打扮的汉子，粗瓷碗里盛着面汤，碗沿还缺了个口。
他们说话声比前两桌大些，带着一股子藏不住的急切。