李儒兴冲冲地回到中枢台，将苏弘的舆论战计策一说，满堂皆惊。
贾诩捻着胡须，连连摇头，苦笑道：“你们平日里总说我是毒士，今日才知，比起主公的手段，我这点伎俩，简直是小巫见大巫。杀人不见血，莫过于此啊。”
荀彧和荀攸相视一眼，都无奈地笑了。
他们都是正统文人，虽觉得这手段不够光明正大，
却也不得不承认，对付袁绍、曹操这些人，这招最是管用。
只有田丰皱着眉，低声嘟囔：“这不是正道。主公想要匡扶天下，终究还是要靠德政和兵戈，这种旁门左道，终究难登大雅之堂。”
众人都没理他。
李儒清了清嗓子，道：“主公还要派使者去汉中，赎回俘虏的事，大家觉得派谁去合适？”
众人商议片刻，
荀彧开口道：“我举荐孟达。孟氏一族对主公的新政向来全力支持，现在又主动迁了一半族人去往西域。孟达本人精明干练，从县令做起，政绩斐然，如今在中枢台当差，行事稳妥。这次出使，正好给他一个历练的机会。”
众人纷纷点头赞同。
汉中，南郑。
孟达带着使团见到了张鲁和阎圃。
他也不绕弯子，开门见山道：“张将军，我家主公念在汉中百姓无辜，不愿多造杀孽。如今杨昂和几千俘虏都在我们手中，只要将军拿出二十万石粮食、五万匹布，我们立刻放人。”
张鲁脸色一变：“二十万石？太多了！”
阎圃也沉声道：“孟使者，我们汉中刚打完仗，府库空虚，实在拿不出这么多。”
孟达冷笑一声：“张将军，阎功曹，话别说得这么满。我家主公说了，若是将军不愿意赎人，我们就把这四千俘虏，全部迁往西域开荒。到时候，将军不仅丢了兵马，还得落个不顾部下死活的名声。”
“更何况，” 孟达话锋一转，“我家主公如今兵强马壮，徐荣将军已经率军进驻陈仓，随时可以南下。将军是想用这点粮食买平安，还是想和我家主公刀兵相见，自己掂量。”
张鲁被说得脸色发白，看向阎圃。
阎圃微微点头，低声道：“主公，留得青山在，不怕没柴烧。先把人赎回来，稳住苏弘再说。”
张鲁叹了口气，无奈道：“好吧。就依孟使者所言。三日后，粮食和布匹，如数奉上。”
孟达满意地点了点头：“张将军果然是聪明人。”
孟达带着粮食和布匹返回长安的同时，李儒培训好的说书先生，也迅速上岗了。
并州、司隶、凉州的官道旁，每一个水铺、每一座茶馆，都有了免费的说书先生。
“话说那袁绍，本是袁家抱养的外姓人……”
“曹操的爹是宦官的养子，他自己也是抱来的，为了抢徐州，连亲爹都杀了……”
“刘表就是蔡家的上门女婿，荆州的事，他说了不算……”
这些故事通俗易懂，又带着十足的爆点，很快就跟着往来的商队和赶路的百姓，口口相传，传遍了大汉十三州。
最先得到消息的是张鲁。
听完手下带回的故事，张鲁擦了擦额头的冷汗，心有余悸地对阎圃道：“还好还好，还好我们花钱赎了人。不然下一个，苏弘就得编我的故事了。这苏弘，真是太狠了！”
阎圃也点了点头，一脸后怕：“主公说得是。以后咱们可千万不能招惹苏弘了。”
襄阳，牧守府。