第四年的第一场雪，悄无声息落满了彩霞山。这一年，杜杰十六岁。
晨光通过窗棂洒在他肩头。他推开木窗，深吸一口带着雪意的清冷空气，铜镜里映出一个肩背挺拔的青年。下颌线条被四季山风打磨得愈发硬朗，眉骨投下的阴影，让眼窝显得比常人更深。皮肤是常年风吹日晒的浅麦色，粗糙却干净。那双眼睛依旧象一口古井，只是比两年前，又深了几分。
当初那个蹲在青牛镇茶摊边、怯生生听着江湖消息的十二岁少年，早已彻底消失在了镜中。
演武场上雾气未散。杜杰扎稳马步，一拳砸向木桩。桩身震颤的幅度，被他精准地控制在同批弟子的平均水准，不多一分，不少一毫。
“收着点劲。”马教习在他身后站了片刻，眉头微皱，“最近进步有些慢啊。”
杜杰收拳，拿过粗布擦了把汗，憨厚地挠了挠头：“教习说得是，弟子最近确实有些懈迨。”
马教习点点头，背着手踱步离开。他没看见，杜杰垂在身侧的手指微微收紧。那不是懈迨，是极致的压制。实际上，他的正阳劲早已修至圆满，百锻拳收发随心，连碎骨指的暗劲，都能在寸许之间裂开青石。可在人前，他永远只使出五六分力道。
白天花在武功上的时间越来越少，只维持在百段堂要求的及格在线，便不再多下半分功夫。所有省下来的精力，都尽数投入了长春功的修炼。
暗地里，他的长春功，早已悄然突破至练气五层巅峰。
丹田中的法力，早已从当初的一缕游丝，凝成了一团温润凝实的气团，沿经脉周行不息，比正阳劲的内力精纯了何止十倍。长春功虽是木属性功法，侧重草木生机，可到了五层巅峰，法力已然精纯到可以离体感应、凝聚成术的地步。
而真正将他与凡俗武夫彻底区分开的，是神识。
那是长春功突破练气四层的那一夜。杜杰正盘膝运转周天，丹田中那团法力忽然剧烈震颤，随即猛然向内坍缩——不是消散，而是极致的压缩，象一团被无形之力攥紧的棉絮，在数息之内，从松散变得致密如铁。
紧接着，一股前所未有的清凉感，从眉心印堂穴深处骤然涌出，象有人在额头正中，拧开了一眼冰泉。那感觉不痛不痒，却锐利如针尖，瞬间穿透颅骨，向四面八方扩散开去。
杜杰猛地睁开眼。
他依旧坐在单人修炼室的木板床上，四面墙壁一如往常，窗缝塞着的旧布条纹丝未动。可他分明“看见”了——窗外竹叶上凝结的露珠正缓缓滚动，每一道叶脉的分叉都清淅可数；墙角砖缝里，一只蚂蚁正用前腭衔着一粒草籽，草籽边缘的细微绒毛，在月光下泛着淡银色的光；甚至隔壁杂物间里，那只老猫正蜷在旧蒲团上打盹，呼吸的起伏、心跳的节奏，都一丝不差地传入他的脑海。
不是用眼睛看，不是用耳朵听。是一种更直接、更彻底的感知。神识所及之处，万事万物的轮廓纤毫毕现，不依赖光线，不依赖声音，纯粹以灵力为媒介，将周遭一切，清淅地映射入脑海。
杜杰屏住呼吸，小心翼翼地将这股新生的神识一寸一寸收束，从周身三尺缩到一尺，再缩到紧贴皮肤的一层薄膜。整整一炷香的功夫，他反复试探了数次，确认神识波动被完全锁在体内，绝不会外泄半分，才缓缓松了口气。
神识的觉醒，是一次真正的质变。
从此以后，他的感知不再局限于五官。哪怕闭着眼，背后的偷袭、暗处的埋伏、旁人掩藏在表情下的杀意，都会被神识捕捉到最细微的波动。更重要的是，神识让他感应灵气的能力，提升了何止一个台阶。
以往，他只能勉强捕捉到最细微的灵气波动；而今只需神识微动，便能在周身丈许范围内，清淅地分辨出灵气浓淡的每一丝变化。这种