花清浅叹口气：“你若能立起来，跟大伯娘分门别户，年后我打算开个小工坊，雇你上工，一日二十五文。”
黄翠儿一怔，眼里那点死灰亮起来，攥着袖口擦了把脸，嘴唇哆嗦半天，膝盖一软往下跪。
花清浅退后半步，伸手虚拦：“快起来。这事说到底靠你自己撑着，你真挣脱出来，我才敢伸手拉你。”
黄翠儿低头，攥着袖口“嗯”了一声，顿了顿：“只是我弟弟还小……”
“不妨事。”花清浅接了话，“你来上工，弟弟跟着便是，在我家院中同侄子一块儿玩，不碍什么。”
黄翠儿站了片刻，转身走了。
花茂林从屋里出来，烟杆在鞋底磕了磕，望着那道远去的背影：“你早合计好了？”
“爷，她和我一般大。家里逼她嫁个丧妻的老鳏夫，那人都能当她祖父了。”花清浅扭过头，声音低了些，“爷觉着我多事么？”
“力所能及处搭把手，是善事。”花茂林语气平缓。
“爷不怪我？”
“不怪，去叫你大哥把修下来的枝桠捆回来，回头开饭了。”
“哎！”花清浅应一声，小跑着往院里去。
花茂林望着那抹背影，低低叹了声。
她顺着田埂小路爬上竹林绕过去。
花清寒腿好后便闲不住，院里墙根那几口滤着碱水的草木灰缸都是他弄的，一个人顶两三个人的活计。
远远便见他正蹲在山坡边收拢枯枝，拿山藤缠紧捆扎。
她正要出声招呼，忽然听见左边竹林底下有人压着嗓子说话。
脚步一顿，她侧身靠在一棵竹后。午后的光从竹叶缝里漏下来，碎银子似的铺了满地，那两人站在光斑里，自己都不知道有多扎眼。
“守礼哥，咱们何苦躲在这林子里偷偷摸摸？聘金都定下了。”
“嘘！”赵守礼声音压得更低，“你方才说，花清寒腿没事？上次你哥不是……”
“小声些！不怕人听见？我哥分明安排好了，谁知道花清浅和花清礼像提前得了信似的，恰好上山，把人救下来了！”
花清浅背靠着竹干，指节攥得发白。
里头赵守礼又压了声：“再寻思法子便是。你娘不是回来了？叫她再琢磨琢磨。”
“我娘那本事本就半吊子，得等她得空往县里跑一趟再说。”
话音未落，花清浅眼尖，瞥见赵守礼一只手探进柳青青衣领。
“守礼哥！外头呢……”
“嘘，竹林深，没人过来。人家都说你是锦鲤命，咱们多亲近亲近，沾沾福气，我考秀才才更有把握，你说是不是这个理？”
柳青青低低嗯了一声。
赵守礼俯身凑过去，林间窸窸窣窣，衣料磨蹭的声响细细碎碎。
花清浅僵在原地，走也不是，留也不是。
眼角余光一掠，上头田埂上，花清寒已经捆好柴枝，正往下走。再往前几步，便能撞见林子里这一幕。
她低头瞧见脚边落着根枯竹棍，悄悄拾起棍子，朝着二人下方的竹丛掷过去，同时捏着嗓子：“蛇！有蛇！——”
林中二人猛然惊起，慌乱间身形一晃，“咕噜”一声，顺着坡滚了下去。
“哎哟！”
柳青青撑地爬起，慌忙去摸脸，声音发颤：“我的脸！守礼哥，我脸可别刮花了！”
赵守礼也慌了，急忙扯正衣襟，扑过去扶她，耳边只剩柳青青带着哭腔的抱怨：“要是脸花了可怎么是好！”