一九九六年八月三十日，洛杉磯。
飞机平稳降落在x机场，略带燥热的南加州空气扑面而来。凌云没有片刻停留，直接从机场驱车赶往位於硅谷的icecloud投资公司办公室。
推开作业系统研发部的大门，一股与一个多月前截然不同的、更加凝练而专注的技术氛围縈绕在空气中。键盘敲击声依旧密集，但少了些初期的嘈杂討论，多了几分沉稳和效率。三十名程式设计师依旧在各自的岗位上奋战，但每个人脸上都带著一种项目进入深水区后特有的、混合著疲惫与亢奋的神情。
项目技术负责人，从伯克利挖来的资深系统架构师罗伯特，立刻迎了上来：“凌先生，您回来了！”
“嗯，进度如何？”凌云一边走向自己的临时办公位，一边直接问道。
“內核starkernel的基础功能模块已全部开发完成，包括您强调的o(1)调度器、內核抢占支持、基於反向映射理念优化的內存管理模块，以及bder ipc驱动和ash匿名共享內存的初始版本。”架构师语速很快，带著技术人员的精確，“目前我们正处於第一轮集成测试和稳定性压力测试阶段。”
他引著凌云来到几台连接著各种仪器的测试机前。屏幕上不再是架构图，而是翻滚著大量日誌信息的命令行界面。
“我们正在模擬高並发、大內存负载的极端场景，”架构师指著屏幕上一行行快速刷新的数据，“调度器的响应延迟基本符合o(1)的理论预期，表现非常稳定。內存管理模块在处理大量进程间共享数据时，效率明显优於传统方式。bder驱动初步实现了跨进程调用，虽然还有不少边界 case 需要处理”
凌云仔细查看著测试日誌，不时提出几个尖锐的问题，直指测试覆盖率的盲点和潜在的性能瓶颈。他的技术洞察力让在场的工程师们暗自佩服。
“很好，基础打得很扎实。”凌云最终肯定了团队的工作，“但这才只是开始。接下来要攻克的是驱动兼容性、系统安全模块，以及最关键的——图形用户界面gui和基础应用生態。测试要更严苛，要把系统逼到极限，把所有问题都暴露在萌芽阶段。”
了解了“星辰系统”稳健的推进情况，凌云心中稍定。技术的种子已经播下，正在按照他设定的蓝图生根发芽。
然而，他此次返回美国，还有另一个重要目標。那个如今在网际网路世界如日中天，但在他看来已危机四伏的名字——网景scape。
回到自己的办公室，凌云拿起电话，直接拨通了网景公司的总机。在经过几次转接后，电话到了一个听起来颇为忙碌的行政人员那里。
“您好，网景通讯公司，请问有什么事？”女声带著公事公办的效率。
“你好，我是icecloud投资的凌云。先生三十分钟的会面时间，探討一些可能对网景未来发展战略有所助益的想法。”凌云语气平和地说道。
电话那头沉默了两秒，隨即传来一声几乎不加掩饰的嗤笑。
“先生，您说您想预约与克拉克先生或安德森先生的会面？”行政人员的语气充满了怀疑，仿佛听到了天方夜谭，“我很抱歉，克拉克先生和安德森先生的日程非常繁忙，排期已经到了三个月后。而且，他们通常不会接待没有预约的…个人投资者。”她把“个人投资者”几个字咬得稍微重了些，暗示著凌云的不自量力。
在1996年，网景瀏览器scape navigator占据著超过70的市场份额，刚刚上市不久便创造了奇蹟般的股价表现，风头一时无两。每天试图联繫其创始人的人不计其数，一个名不见经传的“icecloud投资”確实难以引起重视。
凌云对於这个拒绝並不意外。他早就料到，在对方如日中天时，直接求见会异常困难。
是时候，拋出一