“若无她炼化遗蜕，水脉怎会失衡？家父又何必涉险？”沈清秋目露恨意。
“够了。”唐缺喝止，“旧怨暂且搁置。入阁在即，内讧则事败。沈公子若愿守约，可同行；若欲寻仇，请自便。”
沈清秋冷笑：“吾自会入阁。然丑话说在前，若遇易小柔，必杀之。”
“她不会来。”海月忽道，“岛主镇守归墟，不得离。然若有人伤及故人，归墟岛必倾力相报。”
沈清秋看她一眼，不再言。
议定细节，各自散去准备。妙手空空独留，对唐缺道：“沈清秋来者不善，且其武功路数诡异，似与当年曹少钦同源。需防。”
“我知。然剑阁重开，势在必行。遗刻中或有克制水患之法，此乃苍生之幸。纵有险，亦需一探。”唐缺道。
“华山派、锦衣卫，亦各怀心思。此行祸福难料。”
“江湖本如此。明日出发，剑阁外三十里‘松风镇’汇合。”
妙手空空告辞。出唐门，他唤来心腹：“传信归墟岛，禀明沈清秋之事。请岛主定夺。”
“是。”
三日后，松风镇。五方人马陆续至，各据一处院落。华山派居东，锦衣卫居西，唐门居中，听风楼居南，归墟岛使者独居北院。沈清秋则匿于镇外破庙，不见踪影。
镇中暗流涌动。华山派弟子与锦衣卫缇骑屡生摩擦，唐门居中调停。听风楼暗探四出，监控各方动静。归墟岛海月闭门不出，然每夜有信鸽飞往东海。
第七日，月圆前夜。唐缺召集众人于镇中客栈，分发“辟煞符”，乃唐门特制，可暂御剑煞。然符数有限，每方仅十张，需慎用。
“明日卯时出发，午时前抵剑阁。入阁后，依图行进，莫要擅离。剑煞无形，专噬心神，务必紧守灵台。”唐缺叮嘱。
是夜，沈清秋潜入客栈，欲盗“辟煞符”，但被妙手空空截住。二人交手十招，沈清秋武功诡异，身法如烟，妙手空空竟未能擒下。
“好身手。曹少钦是你何人？”妙手空空问。
“师祖。”沈清秋冷笑，“妙手空空，你护易小柔二十年，可值得？”
“她于天下有大恩，自当相护。”
“恩？哈哈哈待你见她真面目，便知何为恩！”
妙手空空心疑，沈清秋之言，似有所指。然箭在弦上，不容多思。
次日，众人至剑阁。阁门已开，内中黑雾缭绕，隐有剑鸣。唐缺令布阵，五方至宝齐出，光华交织，镇住黑雾。剑煞暂退，现出甬道。
“进！”
五方各遣三人入内。听风楼为妙手空空及两名长老；唐门为唐缺及两名机关使；华山派为岳清扬及两长老；锦衣卫为陆乘风及两缇骑；归墟岛为海月及两名侍女。沈清秋不知何时混入，尾随在后。
甬道漫长，两侧壁刻剑招，然被黑雾侵蚀，模糊不清。行至第一关“剑心”，是一处幻境石窟，需破心魔方得过。众人各入幻境，历经考验。妙手空空见燕北归、苏慕白幻影，心神震荡，险陷其中，幸得“听风铃”护持，破关而出。
过“剑心”，至“剑意”。此关需悟石壁剑痕，每人所见不同。岳清扬观痕三日，得“紫霞剑意”，功力大增。唐缺得“天工剑意”，机关术融于剑法。陆乘风得“镇抚剑意”，刚猛霸道。海月得“定海剑意”，柔中带刚。沈清秋则得“血煞剑意”，阴毒狠辣。
第三关“剑气”，是万剑大阵，需合力破之。众人各展所能，苦战半日，方破阵。然锦衣卫折一人，华山派伤一老。
过关，至内殿门前。门紧闭，上有铭文：“非独孤血脉，不得入。然若五方齐心，以血为誓，可暂开。”
“需五方首领之血。”唐缺道。
妙手空空、岳清扬、陆乘风、海月、唐缺各