工艺改进需加快，我收到风声，有人想在那上面做文章。”
李念领命，匆匆离去。
李明独自在书房中踱步。杜挚的黄金案还在暗中追查，这边工地上又出幺蛾子。旧贵族们的反扑，果然是无孔不入。他们不敢正面抗衡秦孝公支持的变法，便在这些阴暗角落里使绊子，试图从根基上瓦解新政的成果，甚至不惜以国都的安危为赌注。
“看来，光是砍掉伸出来的手还不够，得把藏着的身子也揪出来。”李明低声自语，眼神锐利如刀。
将作少府的一处工坊内，炉火熊熊，敲打金属声不绝于耳。新宇听完李念的叙述，气得将手中的铁锤重重砸在砧板上，发出“当”的一声巨响。
“这群蛀虫！不敢明着来，尽使这些阴损手段！若是宫室因他们出事，伤亡的可是无辜的工匠和吏员！”新宇胸膛起伏，满是油污的脸上因愤怒而涨红。他虽是技术出身，不善权谋，但也深知此事要害。
“新宇叔父息怒，父亲的意思是，我们暗中纠正，引蛇出洞。”李念压低声音，将李明的安排道出。
新宇深吸一口气，强迫自己冷静下来。“我明白了。定位木桩之事交给我，我让墨班带几个绝对信得过的弟子去做，他们都是苦出身，跟着我改良农具、修建水利，深知新政好处，恨透了那些只知盘剥的旧贵族。”他顿了顿，眉头紧锁，“只是…李明提及武库淬火工艺，我正为此事头疼。新改进的淬火法能极大提升兵器韧度，但流程更繁复，对工匠要求也高。昨日试制的一批枪头，竟有数支出现裂痕，我检查过，并非工艺问题，倒像是…坯料本身有瑕疵。”
李念心中一凛：“叔父是怀疑，有人不仅在图纸上做手脚，连军工用料也敢染指？”
新宇沉重地点点头：“我已封锁消息，暗中排查坯料来源。若真如此，其心可诛！”
两人对视一眼，都感到肩头压力沉重。这咸阳新城，看似一片欣欣向荣，实则暗处处潜藏杀机。
是夜，寒风更劲。数道黑影悄无声息地潜入宫室西区工地。为首者是工匠墨班，乃新宇一手提拔的庶民匠师，技艺精湛，忠心耿耿。他们借着微弱的月光和蒙着的灯笼，按照李念提供的精确数据，在冰冷的夯土层中，将一根根削尖的定位木桩，精准地打入应在的位置，而后小心掩去痕迹，将表面恢复成错误测量的模样。整个过程迅捷无声，与呼啸的寒风融为一体。
两日后，朝会。
秦孝公端坐于暂理朝政的偏殿上首，听取各部禀报。迁都事宜千头万绪，他眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
议程过半，一位身着御史官服的中年官员出列，正是王监吏的堂兄，御史中丞王绾。他手持玉笏，朗声道：“君上，臣近日闻听，新宫室建造，西区台基测量有误，恐影响将来殿宇稳固。将作少府监管不力，负责统筹规划之太师府亦难辞其咎。迁都乃国之大事，若基址不牢，何以立国威？臣请君上严查相关失职之人！”
此言一出，殿中微微一静。不少目光投向站在文官前列的李明。旧贵族一派的人群中，隐隐有骚动，杜挚垂着眼睑，嘴角似有若无地勾起一丝弧度。
李明面色平静，出列躬身：“君上，王中丞所言，臣亦有所闻。然空口无凭，臣请君上移驾工地，当场勘验，以明是非。”
秦孝公目光扫过李明，又瞥了一眼王绾和垂首不语的杜挚，心中已然明了几分。“准奏。众卿随寡人前往工地。”
浩浩荡荡的君臣队伍来到宫室西区工地。雪后初霁，阳光照在夯土台上，反射着冷硬的光。
王监吏早已候在一旁，额角微微见汗，但强作镇定。他事先已反复确认，桩位确实是按他篡改后的图纸打下的。
“君上，误差便在此处。”王绾指着那片区