咸阳新城的工地在夕阳余晖中渐渐沉寂下来。李明独自登上尚未完工的西城墙，寒风卷着细小的雪粒扑打在他脸上。远处渭河如一条灰白的带子，静静缠绕着这座正在崛起的都城。
“左庶长。”老忠的声音从身后传来，他披着一件厚重的羊皮袄，手中提着一盏灯笼，“天黑了，城头风大。”
李明没有回头，目光依然凝视着远方：“今日缴获的那艘粮船，查清楚了？”
“查清楚了。”老忠压低声音，“表面上运的是粟米，底下藏了十二桶猛火油。船夫已经招认，是受杜挚府上一位管事指使。”
李明微微颔首，手指轻轻敲击着夯土墙垛：“杜挚这是狗急跳墙了。婚宴上的毒针没能得手，现在又想火烧咸阳。”
“要不要立刻禀报君上，发兵围了杜府？”老忠问道。
“不。”李明转过身，灯笼的光在他脸上投下明明暗暗的影子，“杜挚在朝中经营多年，根深蒂固。单凭一个船夫的供词，动不了他。况且，他既然敢这么做，必然留有后手。”
他顿了顿，目光扫过城墙下零星的火光：“咸阳城太大，我们的人手太少。旧贵族在这座城里经营数十年，眼线遍布，而我们如同盲人摸象。”
老忠会意：“左庶长的意思是？”
“我们要织一张网。”李明的声音在风雪中显得格外冷静，“一张覆盖整个咸阳的地网。”
次日清晨，咸阳城东的漕运码头已是人声鼎沸。新宇带着几名工匠，正在检验新到的一批木材。作为工师，他需要确保每一根木料都符合建造要求。
“新工师，这批柏木质地坚实，是做梁柱的上好材料。”工坊的监工赔着笑脸说道。
新宇没有答话，而是蹲下身，仔细察看木材的截面。他的手指抚过年轮，突然停顿了一下。
“这批木材从哪里运来的？”他问道。
监工连忙回答：“是从陇西山林采伐，沿渭水而下，昨日刚抵达码头。”
新宇站起身，拍了拍手上的木屑：“陇西柏木质地细密，年轮间距应当均匀。但这些木材年轮宽窄不一，分明是不同地方的杂木混在一起。”
他走向堆放的木材，随手抽出一根，用手指叩击：“听这声音，中空。”又抽出另一根，“这一根，过重。”
监工脸色微变：“这或许是运输途中受了潮”
新宇不再理会他，转向随行的工匠：“把这些木材按质地、重量、声音分类。可疑的单独放置，我要逐一检查。”
就在工匠们开始忙碌时，一阵骚动从码头另一端传来。一队兵士押着几个被捆绑的汉子走了过来，为首的百夫长向新宇行礼。
“新工师，我们在检查运石船时，发现这几人形迹可疑。他们身上搜出了这个。”百夫长递过一块木牌。
新宇接过木牌，只见上面刻着古怪的符号，像是文字又像是图案。他翻来覆去地查看，忽然想起李明曾经给他看过类似的符号——那是齐国军中传递消息的暗号。
“押下去仔细审问。”新宇沉声道，心中却是一沉。咸阳新城建设才刚起步，各方势力已经如同嗅到血腥的鲨鱼，纷纷聚集而来。
同一时间，李明在府中接待了几位特殊的客人。
他们都是伤残退伍的老兵，有的缺了一只手臂，有的走路跛足，但眼神中都透着军人才有的锐利和坚毅。
“诸位都是为秦国流过血的勇士。”李明看着他们，语气诚恳，“如今咸阳百废待兴，我需要你们的帮助。”
一位失去左眼的老兵拱手道：“左庶长有事尽管吩咐。我们虽然不能再上阵杀敌，但保卫咸阳，万死不辞。
李明点点头：“我要组建一支特殊的队伍——城建监察队。你们不需要冲锋陷阵，而是要利用你们的经验和眼力，监视咸阳城的每一个角落。”
他站起身，走到悬挂的咸阳地图