刘备率军雷厉风行，离了蓟县，旌旗南指，第一站便是涿郡。
此乃刘备乡梓，亦是义军发轫之地。
涿郡吏民闻刘玄德凯旋，夹道迎候者络绎不绝，父老箪食壶浆，争睹这支“部伍肃然、器械坚整”的仁义之师。
这里黄巾平定，郡境晏然，大军所过之处，皆有粮秣供应，乡亭补给，故而行军极快。
而出了涿郡，便是黄巾军最为猖獗的冀州大地，大军前锋刚离开幽燕之地，便感觉眼前地势壑然开朗——太行山东麓一望无际的平原上，土地肥沃，桑梓成林，村落星布。
这里便是冀州境界，此地土地平旷，气候温润，漳水、滹沱、清河、滱水等大小河流纵横交错。
自战国时西门豹治邺、引漳水灌田，到汉代循吏大兴水利，冀州的农业生产便一直冠绝河北。
这里的粟麦亩产远高于边郡，桑麻之利更是遍及闾里，故《盐铁论》有云“燕赵之郊，田畴甚治，谷稼殷积”。
其全盛之时，下辖九郡国、百馀县，人口逾六百万，是汉室人口最绸密、物产最丰饶的大州之一。
每年从冀州征发的租赋，不仅要上供朝廷，还要调拨给幽州充作边郡军费。
也正是因为其富庶如此，太平道在冀州传教最早、根基最深，也最为猖獗。
巨鹿郡的瘿陶、下曲阳、广宗等地，更是张角的腹心巢穴。
黄巾骤起之时，冀州首当其冲——安平王刘续被执，甘陵王刘忠被掳，郡县城池或破或降，官吏或死或逃。
张角兄弟乃以巨鹿为中心，拥众数十万，号令八州徒众，俨然以冀州为“黄天”之都。
如今，卢植正率北军五校及三河骑士屯于邺城，与张角日征夜战，累月不决。
刘备大军此次南下，面临的第一个问题，便是怎么从冀州最北方州境，绕过战乱不休、黄巾猖獗的冀州腹部，抵达冀州南部，与魏郡一带的卢植所部汇合。
自古行军打仗，行军本就排在打仗之前。
将数千之众，跋涉千里，完师而达，其难远甚于奋死一战。
为此大军渡过卢水，进抵蠡吾之后，刘备便于赵氏坞堡旁召集关羽、张飞、田豫、牵招、程普、阎柔等心腹将佐，围绕着一张赵氏所赠冀州舆图，商量了一番南下路线。
此次军议，张世平、苏双以及赵氏族长赵勒亦被邀请，建言献策。
尤其张世平乃是豪商，周游于燕赵之间，对地势地形，最是了解。
于是刘备特意向其请教。
张世平亦是知无不言，对着舆图一指上面的河道，说道：“往来燕赵之间，有两条主路。”
“其一是河间、安平道，自涿郡南下之后，经易水进入河间，然后折而西南，渡漳水而抵达邺城。此乃黄巾乱起之前，商路要道。”
“其便利之处在于，沿途皆有水路，可水陆并进，合兵家行军之要。”
刘备微微颔首，傍水行师，以通漕运，这是自古以来行军的最佳之选。
凡名臣良将，每兴师动众，必先治沟渠、通粮道，以济千里之师。
但关羽抚髯沉吟片刻，便摇头说道：“水路虽便，但却不适于我等。”
“军中革车数百乘，骏马上千匹，却无舟船。今若临时募集，非旬月不能成。且燕赵之士，便车马，不善舟师，行军途中，一旦为贼所乘，悔之晚矣。”
众人闻言，皆微微颔首。这水陆并进，极易晕船，谁也不想乘坐漕船而进。
程普在州署多年，曾督运过粮秣辎重，对此深有感触，赞同道：“云