白芷说：“你撒了草木灰没有？”安湄说：“撒了，在根部离两指远的地方撒了一圈。”白芷说：“那就行了，蜗牛爬不过去。”安湄说：“嗯。我在想，如果金线莲真的能在这边种活，那明年扩种的时候，是不是得跟那个药农重新谈租金。”白芷说：“这个你到时候跟他谈就行，你手里有地，他手里有苗，两边都有底气，没什么不好谈的。”
安湄说：“也是。”她说着又想起什么，“对了，他今天送我的那把铲子，刀刃比咱们这边的薄一些，应该是专门用来种药材的。你说他用了这把铲子多少年，才会把它磨成这个样子。”白芷说：“起码好几年，这东西磨得光滑了，用起来才顺手。”
安湄在忽然想到一个问题，今天种金线莲的时候没有来得及问：“你说金线莲的根，会不会跟紫菀的根一样，会自己往外扩。”白芷道：“这个不好说，得等它长起来才知道。”安湄说：“我在想，如果它的根会自己往外扩，那明年扩种的时候，就不用重新买苗了，直接从老株上分就行。”白芷说：“那得等明年春天看了才能知道，如果真像我们想得这样倒也是好事。”
安湄说：“我刚才种金线莲的时候，看见那丛野生的石仙桃，又冒了几片新叶子，贴着石头缝长出来。”白芷说：“那说明溪边那块地确实适合种药材。”安湄说：“我在想，如果金线莲种活了，明年也许可以在石仙桃旁边再种几株石斛。”白芷说：“那你得先问问那个药农，石斛跟金线莲能不能种在一起。”
安湄说：“药农之前来的时候，说金线莲怕蜗牛，但我种完之后蹲在那儿看了一会儿，没有发现有蜗牛的痕迹。”白芷说：“那是因为你撒了草木灰，蜗牛闻到草木灰的味道就不会爬过来。”安湄说：“原来草木灰不只是防虫，还能让蜗牛绕道走。我在想，如果金线莲真的能在这边种活，那明年扩种的时候，是不是得在溪边多搭几个架子，防止暴雨把苗子冲倒。”
白芷说：“金线莲的茎秆不高，一般不会被暴雨冲倒，除非是连着下好几天的大雨，溪水涨上来漫过树根才会被冲走。”安湄说：“那如果溪水真的涨上来了呢？”白芷说：“那就得提前挖好排水沟，把水引走。”安湄说：“那我现在去挖一条排水沟。沿着树冠边缘挖一条浅沟就行，明天再扩深一些。”
安湄沿着山道走到溪边，在那棵老樟树的树冠外围，沿着她昨天垒好的矮埂外侧，用小铲子挖了一条浅浅的排水沟，大约两指深，一铲宽，从树冠北侧一直延伸到溪边的低洼处。
进了灶房，白芷道：“挖好了？”安湄说：“挖好了，沿着树冠边缘挖了一条浅沟，水能顺着流到低洼处去。”白芷说：“那就行了，明天要是日头好，就给金线莲再浇一遍水。”安湄说：“嗯，我记得了。”
安湄在灶台前坐了一会儿，忽然开口：“我今天挖排水沟的时候，在溪边看见溪水退下去之后，石头缝里露出来一小片黑色的泥，颜色比周围的土深很多，像掺了什么特别的东西。”白芷道：“黑色的泥？那倒是少见。你闻了没有？”安湄说：“闻了，有一股铁锈味，还带着一点酸气。”
白芷说：“那可能是山泉水冲下来的土，肥得很。你明天挖一点回来，掺在金线莲的根周围，应该能长得更好。”安湄说：“那我明天早上去挖一点回来。”白芷说：“用布袋装着，别弄散了。”
安湄说：“嗯。我刚才挖排水沟的时候，还发现那棵老樟树的根有一截露在外面，大概有手臂那么长，被溪水冲出来的。”白芷说：“那你要不要把它埋回去？”安湄说：“埋回去了，用土盖好踩实了。那棵樟树的根露在外面久了容易干，还是盖回土里比较安稳。那棵樟树的根