安湄说那六十三口人跟你有什么仇。张半仙说他跟那些人没仇，是有人雇他干的。安湄问谁雇的，张半仙说不知道，那个人戴着斗笠，看不清脸，给了他一千两银子，让他把药投到水潭里。安湄问那个人长什么样，张半仙说个子不高，左手少一截小指。
安湄站起来，脑子里那根弦又绷紧了。左手少一截小指。又是这个人。她问张半仙那个人在哪儿，张半仙说不知道，给了银子就走了。
十月十二，周全在张半仙的住处搜出一本账册。账册上记着谁给了他多少银子，让他干什么事。最后一页，写着几行字——“某年某月，有人雇我投毒，银子一千两。此人左手少一截小指，自称姓周。”安湄把账册收起来，去找李泓。李泓说周家的人死的死，关的关，还有谁在外面。
安湄说有人在冒充周家的人。
十月十五，周全从牢里出来，说张半仙招了。安湄问他招什么了，周全说那个人雇他投毒的时候，说了一句话——“黄泥岗的人，都该死。”安湄问为什么，周全说张半仙没问。
安湄去牢里找张半仙。周全带她进去，张半仙坐在炕上，穿着一身囚服，头发乱糟糟的。看见安湄，他站起来。安湄问那个人为什么说黄泥岗的人该死，张半仙说不知道，他没问。安湄说你收了银子就办事，不问为什么。张半仙说他不敢问，那个人看着就不是善茬。安湄问你还知道什么，张半仙想了想，说那个人右手腕上有一道疤，很长的，像被刀砍的。
十月十六，安湄让人在京城内外贴满了告示，悬赏寻找一个左手少一截小指、右手腕有刀疤的中年男人。告示贴出去三天，有人来报信，说在城东的一个茶楼里见过这样一个人。安湄赶到茶楼，人已经走了。掌柜的说那个人常来，隔三差五来一趟，坐一会儿就走。安湄问那个人叫什么，掌柜的说不知道，就听别人叫他“周先生”。
十月二十一，安湄让人在告示上添了一行字——“周先生，黄泥岗的事，我知道是你干的。银子我已经追回来了，你跑不掉的。”告示贴出去第二天，有人在告示上留了一行字，用墨笔写的——“安姑娘，你追不到我的。”
安湄看着那行字，笔迹工工整整，和她之前见过的那些信上的字一模一样。她把告示揭下来，去找李泓。李泓看了，说这个人是在挑衅你。安湄说对。李泓说那你怎么回，安湄说再贴。
十月二十二，安湄让人贴了一张新告示，上面写着——“周先生，你跑不掉的。”告示贴出去第三天，又被人写了一行字——“安姑娘，后会有期。”
十月底，安湄撤了茶楼周围的人。周全说这是放虎归山，安湄说不是放虎归山，是引蛇出洞。她在茶楼对面租了一间屋子，窗户正对着茶楼大门，每天从早到晚坐在窗后头看。第一天，那个左手缺指头的人没来。第二天，也没来。第三天，周全从外面跑进来，说城南出了个案子。
安湄问他什么案子。周全说城南有个布庄，叫“瑞锦记”，一夜之间，库房里所有的绸缎都被剪成了碎片。安湄问剪成什么样，周全说碎得跟指甲盖似的，拼都拼不起来。安湄问布庄的东家是谁，周全说姓王，叫王德厚，在城南做了二十年的布匹生意。
安湄去了瑞锦记。铺子在城南一条热闹的街上，门面三间，柜台后面站着一个五十来岁的胖子，脸圆圆的，眼睛肿得跟桃子似的，显然哭过。安湄问他得罪过什么人，王德厚说没有，他做买卖童叟无欺，从不跟人结仇。安湄问他最近有没有陌生人来找过他，王德厚想了想，说上个月有个人来买布，买了好几匹，说要做什么衣裳，后来又回来退了，说他家里人嫌颜色不好看。安湄问那个人长什么样