粮仓的门，被重新合上。
木闩落下的声音不重，却在屋里回了一下，象是压在心口。
吕定没有走。
他站在仓前，看着帐板被抬到桌上，又看着灯被添了一盏。灯芯被挑高，火苗猛地一晃，随即稳住，把桌面照得通亮。
帐上的字，一行行排着。
他已经看过三遍。
但现在，他要再看一遍。
“护卫营。”
老管事先报这一项，声音刻意放稳。
“一百八十名正编。”
“每日口粮三升。”
“操练日，加半升。”
他停了一下，指尖在帐板边缘按了按。
“折算下来，一日六石一斗。”
屋里有人下意识吸了口气。
六石一斗。
不是月数。
是一天。
“这是不算浪费的数。”
老管事补了一句，“已经压到不能再压。”
吕定点头。
再减，人就散了。
散的不是护卫，是庄子的底气。
“外屯。”
帐板翻页。
这一页，没有整行的大数。
全是零零碎碎的记号。
“昨日，七户。”
“前日，十二户。”
“大前日，五户。”
“有借粮的，有借夜的，也有只求一顿热食的。”
“折算下来，一日三石上下。”
“多的时候四石，少的时候两石半。”
“但——”
老管事顿了顿。
“没断过。”
屋里安静下来。
三石，不算多。
可这是不入册的人。
不给，他们就走。
给了，他们就来。
而且，会带着别人一起来。
“所以。”
吕定开口，把所有人的注意力都收了回来。
“现在庄里的粮，每天固定出去——”
他伸出手指，在桌上轻轻点了两下。
“九石。”
“少一天，都不行。”
没人反驳。
“那存粮呢？”
有人低声问。
老管事看了吕定一眼，才继续：
“只算吃，不算意外。”
“还能撑五十七天。”
这句话落下，屋里彻底静了。
春耕未到。
新粮未收。
五十七天，说长不长。
说短，也绝不安全。
“如果再来人呢？”
吕定问。
没人答。
“如果外头哪一庄，塌得快些呢？”
还是没人答。
因为所有人都知道答案。
吕家庄现在象一块磁石。
乱世里，站得稳，又不抢。
这样的地方，不会缺人盯。
“所以。”
吕定合上帐板。
“粮，不是现在才缺。”
“是从我们决定——”
他顿了一下。
“养近两百护卫那天起，就已经开始缺了。”
没人说话。
这不是错。
这是选择。
“护卫不能减。”
“外屯不能断。”
吕定语气很稳。
“这两件事，一旦停一头，另一头就保不住。”
“那怎么办？”
终于，有人问出了这句话。
吕定抬眼，看向屋外。
夜色已深。
庄外的灯，一盏一盏亮着。
有些是旧灯。
有些，是新点的。
“借。”
他说。
屋里起了一点骚动。
“借谁？”
“借多少？”
“人家凭什么借？”