齿轮海突然变化。
不是停止，而是加速。
所有齿轮的转速在十秒内提升了三倍，嗡鸣声变得尖锐刺耳。齿轮间隙中，开始喷出白色的雾气——那不是蒸汽，是液氮挥发形成的低温云雾。云雾贴着齿轮表面流淌，所过之处，青铜表面结出厚厚的霜花。
“绝对零度防御……”墨七爷猛地站起，“退后！不要靠近齿轮！”
已经晚了。
距离他们最近的一组齿轮，突然改变咬合角度。一个直径两米的小齿轮脱离原位，像飞盘般旋转着射向三人所在的门口。齿轮边缘不是平滑的，而是布满了锋利的锯齿。
陈国栋一把推开秦川和墨七爷，自己侧身闪避。齿轮擦着他的防护服飞过，在青铜门框上切出一道深达十厘米的缺口，然后弹回齿轮海中，溅起一片液氮的白雾。
而这才只是开始。
随着第一枚攻击齿轮的出现，整个齿轮海仿佛“苏醒”了。数以百计的齿轮脱离原本的传动序列，在空中飞舞、重组，形成一个个临时的攻击阵列。有的旋转切割，有的喷射液氮，更有的开始共振，发出刺耳的声波。
“通道！”陈国栋吼道，“上通道！那是唯一的安全路径！”
三人冲向那条狭窄的青铜板通道。但通道距离门口有二十米远，中间隔着三组正在狂暴旋转的齿轮组。液氮的白色雾气已经弥漫到膝盖高度，低温让防护服表面结出冰晶。
秦川突然停下。
他闭上眼睛，右眼的蓝光穿透眼皮，在雾气中投下一道清晰的轨迹。他伸出手，不是去碰齿轮，而是去触摸那些液氮雾气。
“温度……频率……旋转周期……”他喃喃自语，像是本能地分析着，“左前方那组大齿轮，每十二秒有一次03秒的咬合间隙……右后方的小齿轮组，液氮喷射有规律，喷射间隔57秒……”
他的大脑在以惊人的速度计算。
那些在生长过程中被幽荧虫液改造过的神经结构，此刻展现出超越计算机的实时分析能力。他看到的不再是混乱的机械，而是一个个有规律可循的“空隙”。
“跟我走。”秦川睁开眼，蓝光稳定，“我说跳就跳，我说停就停。不要快，不要慢。”
他第一个踏入齿轮海。
不是走通道，而是直接走向那些旋转的齿轮。在陈国栋和墨七爷惊恐的目光中，秦川像跳格子般在齿轮间隙中穿行——他踩着某个齿轮边缘跳起，在液氮喷射的间隙落地，侧身闪过飞旋的锯齿，弯腰躲过横扫的连杆。
每一步都精准到毫秒。
陈国栋和墨七爷对视一眼，咬牙跟上。
他们模仿秦川的动作，但远不如秦川流畅。陈国栋的防护服被齿轮刮开一道口子，低温瞬间侵入，左臂失去知觉。墨七爷更糟，老人动作稍慢，右小腿被液氮雾气扫过，裤腿瞬间冻成硬块，皮肤传来撕裂般的痛楚。
但他们都撑住了。
三十秒后，三人终于踏上青铜板通道。
身后的齿轮海渐渐平息，那些攻击齿轮回归原位，液氮喷射停止。只有低沉的嗡鸣依旧，仿佛刚才的狂暴从未发生。
陈国栋检查左臂——防护服内层已经冻伤，皮肤发紫，但骨头没断。墨七爷的小腿伤势更重，冻伤深达肌肉，老人咬着牙，用急救喷雾暂时处理。
秦川则站在通道边缘，低头看着齿轮海深处。
他的右眼蓝光，穿透层层叠叠的齿轮，看向最下方。
“那里……”他轻声说，“有东西。”
陈国栋和墨七爷顺着他指的方向看去。
在齿轮海的最底层，大约三百米深处，有一个圆形的平台。平台中央，不是齿轮，而是一个……
水晶棺椁。
棺椁透明，内部浸泡着暗紫色的液体。