酬而等待的队伍里。
“不是所有人都能靠一份工作养活自己和家人，艾雅法拉。”苏瑞的声音依旧平静，但那份平静下，似乎隐藏着对这个冰冷社会规则的某种洞悉，甚至是一丝极淡的、近乎叹息的意味，“在哥伦比亚，尤其是在坎伯兰郡这样的地方，对于很多处于底层的人来说，一份工作的收入，可能只够支付最基本的房租，或者勉强糊口。医疗、教育、意外开支任何一点额外的风吹草动，都可能让他们陷入绝境。”
他顿了顿，继续说道，仿佛在给艾雅法拉上一堂简短而残酷的社会经济学课：“你看到的这些人，他们可能做着一天超过十二小时、但时薪低微的零工。他们可能同时打着两三份工，才能勉强维持家庭运转。他们可能没有稳定的劳动合同，没有社会保险，生病了只能硬扛。当下一顿饭的钱，下一期的房租，或者孩子急需的医药费没有着落时，卖掉自己身上可以再生的血浆，就成了一种快速、相对‘合法’的换取现金的方式。虽然那点钱，可能只够解一时燃眉之急，甚至买不了几天的像样食物。”
艾雅法拉呆呆地听着，脚步不知不觉地停了下来。她粉色的眼眸，一眨不眨地看着那条沉默的队伍。苏瑞的话，像一把冰冷的钥匙，打开了一扇她从未注意过、或者说，被父母保护着未曾真正看清的世界之门。
一天两三份工？勉强糊口？生病硬扛？卖掉血浆换钱吃饭？
这些词汇和概念，与她记忆中那个虽然不算富裕、但充满了书香、温暖和父母关爱的家，与她曾经只需烦恼功课和同学关系的校园生活，形成了如此鲜明而残酷的对比。她以前或许在新闻里、在父母偶尔的叹息中，听说过“底层”、“贫困”这些词，但从未如此直观、如此近距离地，看到它们具象化为一排沉默的、疲惫的、在寒风中等待出售自己血浆的队伍。
一股难以言喻的酸涩和怜悯，涌上艾雅法拉的心头。她看着队伍里那个抱着婴儿的妇女，看着那个面色苍白的少年，感到自己的眼眶又开始发热。她突然觉得，自己之前因为父母失踪、经济困窘而产生的绝望，与这些人的日常相比，似乎并没有那么独一无二，甚至，她还算幸运的？至少，她还有这间暂时不会被收走的房子（在苏瑞的帮助下），至少，她还有机会继续上学，至少她脑海中还有一个神秘的苏瑞，承诺会解决她的经济问题。
“他们一定很辛苦吧。”艾雅法拉低声说道，声音带着哽咽。
“是的，很辛苦。”苏瑞没有否认，“这就是这个世界的一部分，艾雅法拉。繁华、科技、移动城邦的另一面。不是所有人都能享受到哥伦比亚宣传册上的那种生活。”
艾雅法拉沉默了。她看着那辆白色货车，看着工作人员程序化地引导着排队者上车、检查、采集，然后又面无表情地下来，手里攥着薄薄几张钞票，迅速消失在街道尽头，仿佛从未出现过。整个过程高效、冰冷，如同一条无形的流水线，榨取着这些人身体里最宝贵的液体，然后支付一点微不足道的报酬。
第19卷1280艾雅法拉不需要考虑这些
艾雅法拉感到一阵寒意，从脚底升起。不是为了那些卖血的人，也是为了这个可以将人的生存挤压到如此地步的社会。
“那我们能帮他们吗？”艾雅法拉忍不住问道，带着一丝天真的、几乎是本能的善意。
苏瑞再次沉默了。这个问题，比解释卖血的原因更加复杂。
“以你我现在的能力，”苏瑞的声音客观而冷静，甚至有些残酷，“不能。我们连自身都刚刚勉强稳住。任何不切实际的善心，都可能将我们自己重新拖入泥潭，甚至可能因为