翌日，沉堂凇往文思阁去得早些，因为昨日下午睡够了，早上便起的早。
宫道青石板上还沁着晨露的湿气，空气里有种清冽的草木味。他目光虚虚落在前方朱红的宫墙上。
快到文思阁时，前头拐角处传来一阵吆喝和杂沓的脚步声。
“快着点！都仔细脚下！”
“这边！往这边抬！太阳起来了，别晒着了！”
几个太监在前头引路，挥着手，嗓门又尖又急。后头跟着七八个穿着粗布短褂的药夫，两人一组，吭哧吭哧地抬着些沉甸甸的樟木箱子。箱子不算大，但看着颇沉，扁担都压弯了。
沉堂凇脚步慢了下来，在道旁站定。
木箱密封得很严，但经过他面前时，还是飘出一缕极淡的、混杂的药材气味。陈涩，微腥，还有一点若有若无的甘苦。
一个领头模样的太监眼尖，瞧见了他，脚步一顿，脸上立刻堆起笑，小跑着过来。
“沉少监安好！您今儿来得早。”
沉堂凇认得他，是内务府一个管采买的头目，姓刘，前几日在文思阁外头见过。
“刘公公。”沉堂凇微微颔首，目光掠过那些木箱，“这是……”
“回少监，是宫外新到的一批药材，赶着入御药房核对登记呢。”刘太监忙道，又指着那些箱子，带了几分表功的意味，“这里头可有好几味顶好的东西！您瞧，陈年的东阿阿胶，专补气血的；还有上等的血竭，活血定痛；喏，那两箱是关外来的血茸，最是温补……都是金贵玩意儿，可不敢耽搁，怕日头毒了走了药性。”
沉堂凇听着，目光随着他手指的方向，在那几口被药夫们小心翼翼抬着的樟木箱上扫过。箱子表面打磨得光滑，在晨光下泛着暗沉的油亮。
阿胶，血竭，血茸。
确实都是补血养气、价值不菲的药材。宫里用这些不稀奇，妃嫔调养、贵人进补，乃至陛下偶有赏赐，都用得上。
“恩。”他收回目光，对刘太监点了点头，“公公辛苦。”
“不敢当，不敢当，应该的。”刘太监连连躬身，“那……少监您忙，小的还得赶着去盯着他们入库。”
“去吧。”
刘太监又行了个礼，转身快步追上前头的队伍，声音又拔高起来：“稳当着点！左边！左边抬高点！”
药夫们调整着步伐，抬着那些沉甸甸的箱子，拐进了通往御药房的岔道，脚步声和吆喝声渐渐远了。
沉堂凇站在原地，又朝那方向看了一眼。
人走远了，宫道重新安静下来。
他抿了抿唇，转身，继续朝文思阁走去。
——
沉堂凇在文思阁偏殿坐下，摊开一卷记历法的古籍。
竹笔蘸了墨，在宣纸上点点划划。算筹散在案边，他随手拈起几根，摆弄几下，又低头去验算纸上的式子。
研墨的小内侍垂手站在一旁，眼神悄悄往纸上瞟。
全是古怪符号。横的竖的，圈圈点点，还有好些不认得的字，看着象鬼画符。
他抿着嘴，不敢问。
沉堂凇算得入神。笔尖在纸上沙沙地走，时而停住，蹙眉思索，时而又飞快地写下一串。
案上的宣纸越堆越高，墨迹未干，叠在一起，晕开浅浅的灰影。
窗外日头渐渐升高，通过窗棂，落在摊开的书页上。
沉堂凇浑然不觉。
他正卡在一处岁差校正上。前朝历法在此处有处模糊记载，各家注解不一。他试着用自己知道的方法反推，