进宝踏入东宫门坎时，人还恍惚着。
值夜的太监远远看见他，愣了一下，忙不迭迎上来：“进宝公公！您、您回来了……”那声音里有惊讶，也有几分拿不准的试探。
进宝没看他，只淡淡“恩”了一声。步子没停，往值房方向走。
值房里，月光将室内照的清楚。
桌上搁着他走前那只青瓷茶盏，盏中残茶早已凉透，表面凝了一层薄薄的沫。窗边那盆兰草无人照料，叶子耷拉下来，边缘泛出枯黄。
这屋子和他走时一模一样。可此刻立在其中，竟觉得陌生。
他摸索着解开领口。布料黏在伤口上，每揭一寸，就沁出一层细汗，汗水又蛰的伤口更疼。
新换的衣裳柔软、整洁，只是那股血腥气执拗的贴着他的皮肤，淡淡的，像某种不肯散去的魂魄。
门外响起轻轻的脚步声，停住了。
“进宝公公？”
是福子。声音压得很低，象是怕惊着什么人。
进宝只微微侧头：“进来。”
福子推门进来，手里端着一铜盆热水。
“听说您回来了，”他眼睛里闪着一点光，“打盆水……您擦擦。”
福子把盆搁在进宝身前的桌上，又弓着身将油灯点亮。
倏忽燃起的火苗，照亮了进宝苍白的脸、干裂又红肿的唇。
“公公……”福子看着他疲惫的神色，声音带着一股小心，“地上的衣裳，那么多血，奴婢给您叫个医士瞧瞧？”
进宝把手浸入水中。温热从指尖漫上来，温度熨帖，身上已经麻木的伤口象在一寸寸苏醒。
他面色平静，却没答福子的话，只径自问：“你不是白日的值吗？”
福子苦笑一声：“我那同屋的，与德子公公走得近，这几天拿鼻孔看人，非要我替他的班儿。”
进宝“哗啦”一声把手从水里抽出来。他这才看见福子眼下泛着青黑。
他张了张嘴。
又闭上了。
“你去吧。”他说。
“哎，好，公公好生歇着。”
福子把那堆换下的外袍收走，门轻轻合拢。
进宝却也没歇着，他对着铜盆里那汪已经浑浊的水，站了很久。
然后弯腰，把脸浸了进去。
水已经半凉了，呼吸被短暂地夺走。水纹一圈圈漾开，模糊了外面的一切。
——可慎刑司那间刑室的画面却更清淅，也是这样，疼到肺里吸不进空气，疼到窒息。
只是那时，有春儿望着他。
他直起身，水珠从眉骨滚落，他草草拿手抹开。
转身，推门，往太子寝殿的方向去。
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太子寝殿的灯还亮着，暖黄的光从窗纸里透出来，在青石台阶上铺了一小片。有人影在里面晃动，端茶、铺纸、低声说着什么。
进宝提起袍角，想象以前一样直接进去。
守门的小太监却笑眯眯拦住他：“进宝公公，殿下刚歇下了，您看……”
进宝脚步一顿。
他垂眼看着那只挡在身前的手臂。从前这手臂是缩在袖筒里的，见了他恨不得躬进地里去。今日却敢伸出来了。
他慢慢收回提起袍角的手。
这不是小太监的意思。
进宝没有再看那张赔笑的脸。
他撩开袍角，直挺挺跪在石阶下，仿佛那两个小太监不存在似的。