五日后，王朗在睡梦中安然离世，享年七十九岁。
六月初，一辆青布尔玛车从王朗府邸驶出，载着十一岁的王元姬驶入宫城。
小姑娘穿着一身素净的青衣，发髻上簪着一朵白花，手里攥着一个小小的包袱。她坐在马车里，通过车帘的缝隙望着宫墙上一片片被日光晒得泛白的琉璃瓦，眼底没有什么表情，可死死攥着包袱的手指却暴露了她的紧张。
马车在昭阳宫门前停下。王元姬下了马车时，马云禄已经站在门口等着了。
她一袭月白深衣，发髻上簪着一支素银钗，看上去温润而端庄。，声音不高却带着暖意："元姬，来。
王元姬迟疑了一瞬，然后走上前去，轻轻握住了那只手。马云禄的掌心温热而柔软，像母亲的手。
曹启当日正在徽音殿里跟着辛宪英学《左传》，听内侍说"王姑娘到了"，便放下书卷，端正地坐好。
他穿着一身玄色小锦袍，腰束革带，头发束得整整齐齐，一副小大人模样。
王元姬跟着马云禄走进来时，曹启的目光不由自主地落在她身上。小姑娘比他高出半个头，眉眼清秀，虽然穿着素衣，却自有一种沉静端方的气质。
她的目光与曹启对上，不躲不闪，落落大方地行了一个礼。
曹启连忙起身，回了一礼，力道拿捏得恰到好处："王姑娘不必多礼。
他转头看了马云禄一眼，又看回王元姬，象在琢磨该说什么才不会显得生分。
马云禄站在旁边看着这一幕，嘴角微微翘了一下，没有出声打扰，只是朝内侍递了个眼神。
片刻工夫，偏殿的矮案上便摆好了一副棋盘，黑白二子各分一篓，摆在两人之间。
两人在矮案前相对坐下。曹启拈起一枚黑子，在指间转了一圈，抬眼看了王元姬一眼："王姑娘执黑还是执白？
棋局一开，王元姬的棋风便显了出来。她落子稳扎稳打，每一步都落在最厚实的位置，不疾不徐，象在用棋子一寸一寸地修一座城池。
可曹启的棋风却象是从另外一个世界来的。他的落子看似漫不经心，有时甚至落在寻常人不会注意的偏僻位置，可等王元姬布完了大半盘的防线，才忽然发现那些零散的黑子不知何时已经连成了一道暗线，象一张缓缓收拢的网。
王元姬的眉头微微蹙了起来。她拈着棋子的手在半空中悬了好一会儿，落了下去，又收了回来，反复斟酌了好几遍，才发现自己的白子已经被围得水泄不通。
曹启坐在对面，并没有露出得意的神色。他只是把棋盘上散落的棋子一枚一枚地拢回棋篓，动作不紧不慢，象是在给棋局一个体面的收尾。
他抬眼看了王元姬一眼，嘴角弯了弯："你下得很好，只是太规矩了。
王元姬看着他，忽然轻轻笑了一下。那笑意极淡，像冰面上乍然绽开的一道细纹，转瞬即逝，可落在眼里却分明是带着温度的。
马云禄站在门口把这一幕从头看到尾。她转身走回昭阳宫时，嘴角那丝笑意怎么都压不下去。
曹睿正坐在窗前的矮榻上看书，见她进来，便放下书卷抬起头来："怎么样？
曹睿端着茶盏的手微微顿了一下，心里暗自嘀咕：难道名字里带"启"的，下棋都格外厉害？
他摇了摇头，算了算了，不该想的事少想。
日子就这样平缓地过着。曹启每日跟着马云禄习武、跟着