好端端的青铜，全铸了酒器。”
“他们都说，这是上天降罪，要多杀活人祭祀，才能平息天怒。孤偏不信！” 帝辛语声一振，眉眼间尽是桀骜：“孤是商王，是天下共主，是统御生民的人皇！若天命要靠屠戮百姓来换，这天命，孤不要也罢！若鬼神要靠吸大商的血才能活，这鬼神，孤不奉也罢！”
“孤做的头一件事，便是收神权，废人祭。 从前贞人占卜，解卦的是他们，定吉凶的是他们。孤改了规矩 —— 卜可以占，可最后断吉凶、做决断的，只能是孤！‘王占曰’三个字刻在甲骨上，就是要告诉天下人：天命握在商王手里，不在贞人手中！祭祀也照旧办，可活人献祭的旧例，孤砍了九成。武丁一朝，杀了九千余人祭天，孤在位三十年，所有祭祀加起来，用的人也不过百数。那些本该死在祭坛上的青壮，孤让他们去耕田，去从军，去铸造铜器。”
“乐官们抱着礼器跑去投奔周人，骂孤‘昏弃肆祀、不敬上天’。他们走的时候，孤连拦都没拦。一群靠着鬼神混饭吃的蠹虫，走了反倒干净！”
“神权收了，接着便是整饬朝堂。世卿世禄的老规矩，孤破了它。 贵族们骂孤任用小人，说飞廉、恶来、费仲出身微寒，不配身居高位。可孤心里清楚，那些世袭的贵族，除了争权夺利，什么本事都没有。飞廉善奔袭，恶来善战阵，费仲善理财，他们心里装着大商的政令，装着东征的粮草，装着江淮的铜路，比那些只会拿祖宗说事的宗亲，强上一万倍！孤要的是能做事的臣子，不是摆着看的牌位！”
“反对的声浪自然不小。微子天天在宗室里散布流言，比干站在宫门口强谏三日，说孤离经叛道，要毁了成汤的法度。孤知道他们是宗室、是血亲，可帝王之路，从来容不得半分退让。改革的刀既然要砍向积弊，就不能怕见血。孤杀了比干，囚了箕子，微子连夜逃出了朝歌。”
“夜里孤站在宫殿露台上，望着西边的星空，也会自问，是不是做得太狠了。可转头想起祭坛上的鲜血、边地百姓的哭号、一年比一年干涸的洹水，孤便知道，自己没得选。 做帝王，本就是孤家寡人。”
“内忧要除，外患更要解。 朝臣都劝孤先伐周，说姬昌野心勃勃，是心腹大患。孤却定了‘先东后西’的计策。周人在西，隔着山河险阻，就算闹起来，一时半会儿也打不到王畿。可东夷不一样 —— 江淮的铜矿、东海的盐场，是大商的命根子。人方一日不平，东边的百姓一日不得安宁，大商的财路一日通不了。”
“孤要的不是偏安一隅的王朝，是一个能把中原文明铺到东南去的大商！ 帝辛十年、十五年，孤两次亲征。带着商军主力沿泗水南下，翻山越岭，足足打了两百多天，一直打到淮河边上。人方主力被彻底击溃，江淮之地尽数归入大商版图，铜矿石与海盐，能源源不断运往中原。那时候孤站在长江北岸，望着南边的烟水，心里想着：再给孤十年，孤能把大商的疆土，一直推到南海之滨。”
“可代价，比孤想的要重得多。 主力深陷东线，西边的防务便空了。孤把姬昌囚在羑里，后来又放了他，赐他弓矢斧钺，许他专征西方。孤打的算盘是以夷制夷，让周人替孤守着西境，等孤平定东南，再回头收拾他们。孤以为姬昌老谋深算，不敢轻易反叛；孤以为那些方国，还认大商这个共主。 是孤轻敌了。”
“这些年天灾越来越重，洹水有时一日三断，田里的收成连减半都算不上。孤加了赋税，把天下钱粮都聚在鹿台、钜桥。不是为了孤自己享乐，是要养着东征的将士，要备着荒年开仓放粮，要撑过这最冷最旱的日子。孤收留那些从贵族封地逃出来的奴隶，给他们田地，让他们参军 —