15分钟后，约瑟夫的连队推进到了德军第一道铁丝网前，距离德军第一道战壕还有大约二十米。
铁丝网还在。
七天的炮击没有把它炸断，那些榴霰弹对着铁丝网炸过去，能在地面上炸出坑，能把地表炸成月球表面，但对付不了那些加粗加厚的钢丝。
约瑟夫看到那道铁丝网的第一眼，立即抬手打了个手势。
威尔金斯的那一组接收到了信号。
威尔金斯把背包打开，把那把一米长的改良铁丝网剪抽出来，侧身趴倒，开始往前爬。
他们在纽夏佩勒练过、在训练场练过，现在他用侧躺的姿势把身体压低到二十厘迈克尔度，把铁丝网剪伸过去，对准钢丝，用脚蹬一个柄，手拉另一个柄——
咔。
断了。
再往旁边移三寸，再剪。
咔。
威尔金斯剪铁丝的时候，奥康纳在弹坑里把枪架好，枪口对准铁丝网后面那个还没露头的德军火力点，等着，只要那里有人探出来，他就打。
没有人探出来，因为奥康纳之前打过两发，两发都落在那个火力点的胸墙上，他的子弹现在非常清楚地告诉里面的德军机枪手：你探出来的时候，就有一颗子弹在等你。
机枪哑着。
威尔金斯的剪子在铁丝网上移动，每一个咔声都开出一道口子，旁边另一组的破障手也开始工作，再旁边，再旁边——五组破障手同时在铁丝网上开口子。
两分四十秒，五个可以通行的缺口打开了。
约瑟夫站起来，往德军战壕方向跑，身后的人跟上来，散开，沿着五个缺口分流，各组各走各的路线，在德军阵地前十米的距离上往前扑——
第一枚手榴弹从约瑟夫手里飞出去，落进德军战壕里。
“轰——”
手榴弹爆炸，烟和碎石往上喷。
然后是第二枚，第三枚，从各个方向同时往那条战壕里扔——这是提前规划好的，火力复盖，不给战壕里的德军探头的时间。
约瑟夫翻进战壕。
战壕里有三个德军，其中两个被手榴弹崩到了，正躺在角落里，一个德军端起枪，约瑟夫从侧面进来，对方来不及转，就挨了一剌刀。
汤姆从另一侧跟进来，扫视一圈，战壕里干净了。
麦克唐纳最后进来，看了一眼，蹲下去检查战壕的工事结构，很快站起来，对约瑟夫说：“结构完好。”
这道战壕结构完好，可以用。
约瑟夫把头探出战壕顶端，朝后面看——
他们的人还没完，战壕里还有人在推进——奥康纳的那组在清理左边，博尔顿下士的那组在封堵右边，绿色信号弹从约瑟夫手里打出去，直冲天空。
意思是：阵地已稳，炮击停止。
英军后方阵地。
营长查特里斯中校站在指挥部门口，举着望远镜。
他已经举了三十分钟了，骼膊有点酸，但他没有放下来。
他看见了左翼。
他看见了开阔地上那些不再移动的身影，看见了第16营c连的横队在机枪前倒下去的过程，看见了代理连长在战壕顶端僵住、传令兵跑出去倒下去的那一幕。
他看见了参谋军官冲进指挥部，报告电话线断了、后方炮兵还在按时间表轰炸预定坐标、没有办法连络。
当他把望远镜对准右翼的时候，第一反应是以为镜头调错了方向——因为那里的景象和左翼完全不一样。
左翼是开阔