包厢内的檀香似乎燃到了尽头，最后一缕青烟在空气中挣扎着消散，留下一股略带焦糊的馀味。古琴曲不知何时已经停了，取而代之的是窗外偶尔传来的几声寒鸦啼鸣，凄厉而短促。
古泰不再看钟正国，而是将目光投向了那面挂在墙上的“宁静致远”的横幅。他的手指在桌面上轻轻敲击着，节奏缓慢而沉重，每一下都象是敲在钟正国的心坎上。
“钟老弟，老陈快退了吧？”
古泰突然问了一个看似风马牛不相及的问题。
钟正国正在端茶杯的手，猛地在半空中停顿了一下。虽然只有短短的一瞬，但茶杯里的水面却泛起了一圈细密的涟漪。
老陈，陈国栋，现任中枢某内核部委的一把手，位高权重，那是真正的实权正部级，而且是那种管着钱袋子和项目审批的关键部门。
这个位置，对于钟正国来说，不仅仅是一个职位，更是他政治生涯中梦寐以求的终极目标。他在副部级的位置上已经蹉跎了太久，虽然最高检二把手的地位不低，但毕竟是条条框框的监督部门，哪里比得上那种手握实权、挥斥方遒的一方诸候？
“古老消息灵通。”钟正国慢慢放下茶杯，声音里多了一丝不易察觉的沙哑，“陈部长确实到了年龄，听说组织上正在考虑接替的人选。”
“多少人盯着那个位置，你应该比我清楚。”古泰转过头，目光如炬，死死地锁住钟正国的脸，“裴家那边，听说也在活动。不过，他们推的是谁？好象是裴一泓当年的那个大秘，现在在江南省当副省长的那个小李吧？”
钟正国沉默了。
这个消息他也听说了。裴家确实有意把那个位置拿下来，作为裴系干部的又一个重要据点。如果真是那样，他钟正国想要再进一步，恐怕就遥遥无期了。
“钟老弟，你能力强，资历深，论理，这个位置非你莫属。”古泰叹了口气，语气中带着几分惋惜，“但是，你也知道，现在的干部任用，讲究的是‘综合考量’。没有人推一把，就算是金子，也得埋在土里。”
“古老，您的意思是……”钟正国的心跳开始加速，呼吸也变得急促起来。
古泰身体前倾，压低了声音，象是在说一个天大的秘密：“老陈是我的老战友，当年在南边打仗，我们是一个战壕里滚出来的生死之交。他退下来之前的意见，分量有多重，你心里有数。”
“只要你点头。”古泰伸出一根手指，在桌面上重重地点了点，“我联合军中的几位老伙计，再加之老陈自己的推荐，我们一起为你发声。这个位置，就是你的囊中之物！”
轰！
这番话如同一颗重磅炸弹，在钟正国的脑海中轰然炸响。
他原本以为古泰最多也就是许诺一些资源置换，或者在某些小事上给予方便。但他万万没想到，古泰为了拉拢他，竟然抛出了如此巨大的筹码！
一个内核部委的一把手！
这是通天的梯子啊！
钟正国强压住内心的激动，放在膝盖上的双手死死地攥紧了裤管。他的眼神中，那种原本的淡定和从容彻底消失了，取而代之的是一种赤裸裸的、无法掩饰的渴望。
这就是权力的魔力。它能让圣人动心，让智者疯狂。
古泰看着钟正国的反应，嘴角勾起一抹得意的冷笑。他知道，鱼儿咬钩了。
他趁热打铁，继续发动心理攻势：“钟老弟，你得想清楚。裴家现在是如日中天，但也正因为如此，他们身边围着的人太多了。你去投靠裴家？那是锦上添花。裴家人才济济，你就算去了，也只是个外围的盟友，永远进不了内核圈子。那个位置，他们宁愿给自己的家生子，也不会给你。”
古泰的声音变得充满了诱惑力，像魔鬼的低语：“但跟我们合作，不一样。你是雪中送炭！只要我们结盟，你就是我们的内核，是平起平坐的盟友！我们能