1894年5月15日，黄昏。
汉城，总理朝鲜军务、交涉、通商事务衙门，签押房。
荣禄坐在张太师椅上，手里拈着一枚棋子儿，盯着棋盘看了半晌，才终于落子。
“眉峰，你这棋艺见长啊！”他端起茶碗，品了一口，又慢悠悠地说，“我记得你在老夫幕中的时候，棋力可没现在这么犀利啊！那时候，你不会故意输给我老夫？”
寿山坐在对面，摇着把纸扇子，嘿嘿一笑：“中堂见笑了，卑职的棋力一直就这么个德行，只是卑职在朝鲜的这些日子上了战场，打了倭寇，还从常会办那里学了不少运筹惟幄的西洋兵法。把这个普鲁士的西洋兵法运用到下棋”
寿山正和荣禄胡说八道呢，门外忽然传来一阵急促的脚步声，然后就看见一个满头大汗的袁世凯拿着份不知道什么文书，推门进来了。
“慰亭？”荣禄放下茶碗，眉头微微一皱，“出什么事儿了？”
袁世凯喘了口大气儿：“中，中堂公州抗倭团练使朴永焕发来急报倭寇，在牙山湾登陆了！”
“什么？”
“吧嗒”
荣禄发出惊呼的时候，手里的棋子一个没拿住，还掉在了棋盘上。
“登陆了？”荣禄的声音都在打颤，“在，在哪儿登陆？有，有多少人？现在打到哪儿了？”
“中堂莫急，”袁世凯连忙摆手，“您先看看这份军报再说。”
荣禄一把夺过军报，展了开来。
这军报是用南浦军校统一格式的公文纸写的，毛笔字工工整整，但开头的措辞就让荣禄有点儿懵。
“校长钧鉴”
“校长？”荣禄看着袁世凯，“慰亭，你没拿错吧？”
“没错，就是这份，您看下去”袁世凯也没那闲工夫解释。
其实他也解释不清楚常德胜为什么那么热衷于当“常校长”？
荣禄只好继续往下看。
“学生朴永焕泣血禀报——倭寇于本日清晨，以军舰数十艘，输送步兵约五千至一万之众，于牙山湾强行登陆”
没错！
是军报！
荣禄继续看下去。
“然校长英明，三月前所颁‘坚壁清野令’，学生已严格遵照执行。十日前，学生已率本部团练，对牙山湾周遭二十里范围内进行了彻底破坏：滩头栈桥尽毁，码头拆除，沿岸十里林木悉数砍伐运走，民宅粮仓一律焚毁，水井或填埋或投以桐油石灰”
谑！这校长还真挺英明的！三个月前就知道日本人要来牙山了！而且手段也够狠辣！
坚壁清野做到这个地步树都不留啊！可是这个砍树是为什么呢？
荣禄很快就知道答案了。
“倭寇登陆之后，无码头可用，无栈桥可搭，无寸木可采，无粒米可掠，无净水可饮。现倭寇困于滩头，进退两难。学生观其状，尤如困兽犹斗，实堪可笑。”
哈哈！
原来砍树是为了不让倭寇搭栈桥！
绝了！
荣禄心说：这是怎么想出来的？
他继续看。
“另，学生已令公州、清州、安城、水原各府抗倭团练使，即刻组织义兵疏散百姓、破坏道路桥梁、伏击落单倭寇。截至发报时，牙山至公州大道上，已有七座木桥被焚毁，四处隘口被滚木垒石堵塞，三队外出搜粮之倭寇遭义兵伏击，毙伤约四十人。”
已经毙伤四十多人了？荣禄眼睛都亮了！
“倭寇前锋已进至距公州二十里处，