1894年4月11日。
大同江口外海，两艘双桅双烟囱的商船正结伴而行。
这两条一千几百吨的商船的船舷上，都用白漆刷着威妥玛拼音——paoho和sanho，底下还印着怡和洋行的红船旗标志。
而这俩船的真名，分别叫“李忠武公”号和“李忠烈公”号！
林守诚是北洋水师学堂里赫赫有名的“八戆”之一，如今是“李忠武公号”的管带。
他这会儿正在背着手在甲板上溜达呢，只见他上身一件粗布褂子，下身一条肥裆裤子，活脱脱就是一个清国老水手的模样，跟“管带”这俩字实在搭不上什么边儿。
只见他这儿敲敲、那儿摸摸，仔细检查木质舱盖板上的防水帆布。
这盖板底下除了两个隐蔽的炮舱，全都堆着大米、面粉、棉布，伪装得那叫一个真实。
这叫细节决定成败！
这是常校长说的，一准差不了。
林守诚又抬头瞅了瞅桅杆顶上的那面米字旗，可别小瞧了这面旗，这旗就是假旗行动成功的关键。
谁叫小日本如今做梦都想脱亚入欧，得努力当个遵守国际法的乖孩子呢？
要是没这面米字旗，而是老老实实打龙旗或太极旗，小日本的军舰遇着了，直接就轰沉了！
有了这米字旗小日本就得登船临检！
这机会不就来了？
他正想着呢，了望哨一嗓子就吼下来：“管带！左前方有烟！”
林守诚一激灵，立马撒丫子就往桥楼跑。没一会儿就上去了，然后便抓过个望远镜往左前方一瞄。
果然有六根烟柱，颜色很淡，烟柱向后倾斜得很明显。
他眉头一皱：“烧的是无烟煤，速度还那么快，有点象军舰啊！”
又过了大约半个小时，那六根淡淡的烟柱已经越来越近。
林守诚眯着眼，终于看清了那是三艘双烟囱的巡洋舰，桅杆上还挂着星条旗美国船？
林守诚冷笑一声：“真的假的？不会是小日本在搞假旗吧？呸，这帮不讲武德的家伙！”
他自己就是搞假旗的，所以对别人搞假旗也格外敏感。
想到这里，他转身走到传声筒前，扯开嗓子：“机舱备车！伪装炮舱就位！信号旗手待命！”
命令一条条传下去，很快，李忠武公号就全船静默，只有蒸汽机的轰鸣声还不曾停止。
吉野号的舰桥，坪井航三少将和舰长河源要一大佐正并肩立在飞桥上，两人手里的望远镜都对着前面那两艘英国商船。
河源要一开口：“司令官阁下，您看那两条船”
坪井航三摸着下巴：“烟这么干净，显然不是北洋和招商局的他们烧的那些煤，和煤矸石都差不了多少了。而这两条船收拾得也干净，还挂着米字旗。”
河源要一点点头：“看那个烟囱的造型和干舷的高度，象是怡和洋行从欧洲买来的二手商船。不过……”他迟疑了一下，“上面也有可能装着清国的淮军官兵和军用物资。”
坪井航三冷哼一声：“即便如此，我们也得讲规矩，讲国际法。皇国现在还得靠脱亚入欧呢。”他顿了顿，下达命令，“传令，让“秋津洲”号靠上去登船临检！”
信号兵立即摇动信号旗，前方“秋津洲”号上的上村彦之丞少佐接到命令，立即就加速向前方的两条英国船驶去，同时还下令：“距离300米处再换日本旗！”
………
在“李忠武公”号上，林守诚的脸色已经紧张得有点发白了。