日薄西山时，斜阳掩映着远方参差殿宇，照得几只斑烂的还巢飞鸟羽毛晕红，如带血色。
瑶光寺。
偏门。
“夫人！夫人您不能回去啊！”柳儿扯住昭佩的衣袖，面色遑急。
昭佩拍开她的手，满眼急切，“方等病重，我得看看他。”
柳儿牙一咬，眼一闭，“奴的意思是，夫人不能现在回去。一则天色渐晚，二则，二则。。。”
她吞吐了两句，忽然豁出去似的，猛然指向昭佩的侧颈，“这个要是被人瞧见，夫人可就说不清了。”
玉白的脖颈间，赫然是两三个暧昧红痕，连带些微牙印。
昭佩抬手捂住颈项，便有隐隐麻痛的感觉传来，显然是昨夜云雨翻复，情到浓时留下的。她觉察过来柳儿的意思，却无所顾忌的淡漠一笑，“嗬，我本也没想说清。漫说几点红痕，就是有孕在身，也无需避人耳目。”
“夫人，您。。。唉！”柳儿又怕又气，跺着脚说不下去了。
昭佩把纱笠放下，遮住了丽容玉颈，转念道，“你若随我同往，难免萧绎不拿你撒气。左右路途不远，我独去独还便是。”
“啊？”柳儿颇为担忧，“这怎么行呢？万一。。。”
“哪有许多万一？别杞人忧天了，回去吧。”昭佩说罢，未及柳儿再作反应，便头也不回的快步而去。
荆州街巷内，暮云低垂，香风拂面，偶有蜂蝶留恋野花芳丛，徘徊在半闭的花瓣间不愿离去。商铺食摊前缭绕香甜蒸气，人来人往，好不热闹。
随着人潮的昭佩并无半分停留，目不斜视的快步向湘东王宫而去。
“驾！驾！闪开！闪开！”
一辆涂金坠玉，奢侈华丽的三驾马车奔腾而过，两个锦衣车夫边催促着红缨装饰，威武神骏的高头大马飞跑，边狠狠挥舞手中长鞭，驱赶路人，“滚开！”
百姓们吓得轰然向街边躲避，昭佩也被人潮挟带至路侧，站在糕饼铺子前惊望。
马车的绣线厚帘被风微微吹开缝隙，隐约可见里头坐着个俊秀公子，正左拥右抱，不亦乐乎。
昭佩只觉那人无比眼熟，可一时又想不起来，待要撩开纱笠仔细看时，马车已经隆隆远去，只留下满路翻滚尘烟。
行人纷纷低声抱怨着，掸袖正冠，扶髻敛裾而散。
昭佩赶紧拦住身边被烟尘飞呛，咳嗽连连的白发老翁，“请问尊长，刚才过去的是什么人？”
那老翁顺着胸口，满腹劳骚，“嘿！夫人竟不知道这位大名鼎鼎的徐参军？他可是湘东王的妻弟，出身高门，又有湘东王妃在后头做靠山，自然肆无忌惮。”
糕饼摊子的掌柜正收拾着被尘土脏污的糕饼，接口道，“夫人难道不曾听说荆州童谣？‘北路鱼，南路徐。’这徐参军虽不及那个贪婪暴虐的鱼弘，却也声色犬马，豪奢醉饮，丝毫不理政务。或是闭门尽日酣歌，或是载伎游行荆楚山川，逍遥的很呐！”
有个来买糕饼的年轻人叹了口气，“唉！可恨我没有个好阿姊，否则也能享享洪福。”
徐君蒨所任咨议参军，还是当初昭佩为他求的，本望他好自发奋，光耀门楣，如今看来，却也是尽为泡影了。
如此思虑着，昭佩又不免想到早已逝去的徐夫人，本就因为方等而急切的心口更加紧痛，只一言不发，在渐暗的天色中仓猝而去。
湘东王宫最隐秘的一个角门，是供仆役进出搬抬晦气死物的，王宫禁兵只在巡逻时看一眼，并不常驻，所以素来清净上闩。
昭佩轻轻叩了两下，守门婢女便从里头把门打